在阿根廷取得惊人的首场国家锦标赛胜利后，苏格兰自信地高居世界排名第五，但接下来的对决将真实反映他们在全球比赛中的位置。与南非这个卫冕冠军的较量，将在比勒陀利亚进行，这对苏格兰来说是一项挑战，而这种挑战在世界橄榄球对夏季赛程的调整之前，他们很少得到。虽然英格兰、爱尔兰和威尔士经常与南半球的强队进行两场或三场的测试比赛，但苏格兰只能寻找能搭档的队伍，往往只能踏上开发性巡回赛，前往一些低水平的一流或二流国家。苏格兰主教练格雷戈·汤森指出：“就我们而言，队伍中的没有人曾在客场对阵南非。”上周末在对阿根廷比赛中首发的老将锁球员乔尼·格雷，实际上是在苏格兰上一次客场对南非时，作为替补出场的，2014年在波特伊丽莎白以55-6惨败。该场比赛还因汉德里·波拉德的首秀而引人注目，这位两届世界杯冠军将在周六迎来他的第86场南非国家队出场。汤森表示：“这对我们来说是一个独特的机会，显然是世界橄榄球中最大的挑战。”他还提到，他们观看了南非上周末对英格兰的比赛（45-21胜），并且他们一开始就按部就班地展开了比赛，而南非似乎已经在过去几个月的比赛中打磨得相当成熟。“他们是一支了解自己身份的球队。我想世界橄榄球中的每个人都知道他们的身份，他们非常擅长自己的比赛。这是一个伟大的挑战，是我们在这场比赛后了解自己现状和未来目标的伟大标志。”正如苏格兰在科尔多瓦的精彩胜利中所展现的，上周南非队在艾利斯公园以压倒性优势击败英格兰，开启了他们的国家锦标赛，并攻入七个试验分数。正如他常做的，主教练拉斯·埃拉斯姆在本周早些时候就公布了球队名单，做出了10处变化。对于大多数国际队伍而言，这意味着球队实力减弱，但即便缺少西亚·科利西、埃本·埃切贝斯、切斯林·科尔比和萨查·费因贝格-孟戈梅祖卢这样的全球明星，南非队的无与伦比的队伍深度仍然使他们能保持强大的阵容。“我认为他们的队伍变化相当频繁，”汤森说。“他们拥有如此之深的阵容。”他补充说，“他们常常在比赛中更换前锋，而我想这个团队或接近这个团队已经训练了两到三周。“他们将保持新鲜，做好准备，并希望能在对英格兰的精彩表现的基础上继续提升。”芬·拉塞尔因小腿受伤缺席了对阿根廷的胜利，但汤森表示这位浴缸队的飞行员已经准备好面对南非，尽管前锋埃利奥特·米拉-米尔斯因上周对阿根廷的类似伤病被排除在外。科尔多瓦的表现展现了苏格兰最佳状态，其中一些试验分数通过高度的进攻配合产生。这让人想起他们在三月以50分的优势击败法国的惊人六国比赛胜利，苏格兰在穆雷菲尔德令夺冠热门大吃一惊。一场令人鼓舞的六国赛季和国家锦标赛的良好开局表明，苏格兰正在迎头赶上，汤森相信这种上升的趋势可以追溯到11月测试赛的失望。“我想我们显然是从两场没有赢得比赛的精彩表现中学习的，关于新西兰和阿根廷，”汤森说。“我们从在都柏林自由对爱尔兰的失败中吸取了教训，但我真的很高兴周末时球员们如此团结，因为我们遭受了考验。“我们在上半场开始时遭遇了考验，第二场比赛开始时遭遇了两次考验，但当我们失去一个试验并拿到一个黄牌时，那可能是我们真正遭遇的艰难时刻，但球队在之后表现出色。“这些是比赛中的时刻，你要么退缩并接受并让对方支配节奏，要么向前进并找到解决方案。球员们在这方面做得越来越多，这真令人高兴。“这对我们来说是一个学习的机会，让我们在本周末后成为更好的球队。”