英国政府为在英吉利海峡扣押一艘俄罗斯“阴影舰队”油轮辩护，此举是在俄罗斯总统弗拉基米尔·普京威胁要“以其人之道还治其人之身”后进行的。皇家海军突击队在这一举动中首次拦截并登船，Smyrtos号被带到维茅斯附近锚地。该船的船长阿贾伊·潘特被指控违反俄罗斯制裁，涉嫌直接或间接地供应或运输被禁止的俄罗斯石油。在监督俄罗斯海军在太平洋的演习期间，普京指责西方国家“扣押我们的船舶”，称这种行为“无异于海盗和强盗”。普京周三警告：“如果这些计划付诸实践，我们将不得不以其人之道还治其人之身，并不一定在计划对我们的船舶和水面进行袭击的水域，而是在我们认为必要和适当的任何地方。”俄罗斯太平洋舰队指挥官维克托·利纳指责英国和法国等西方国家正在运作自己的“阴影舰队”。利纳表示：“我们有能力检查和扣留不友好国家及其阴影舰队的船只，并已建立跨机构合作，准备开始应对这些挑战。” 针对普京的言论，英国政府表示，英国武装部队和执法人员以“完全符合国际法”的方式登船Smyrtos号。政府发言人称：“英国正在干扰和威慑阴影舰队船只及其对俄罗斯与乌克兰战争产生危害的海上活动。”发言人称，与俄罗斯的阴影舰队不同，“英国武装部队和商业船只坚守国际海洋法”。西方国家指控俄罗斯运营“阴影舰队”，以规避针对其石油出口实施的国际制裁。英国国防部表示，俄罗斯拥有700多艘舰船，负责运输75%的受到制裁的石油。国防部称，这些石油是“克里姆林宫的关键生命线”，用于“维持俄罗斯的非法战争”。普京的言论恰逢欧盟加大对俄罗斯阴影舰队的压力。在对俄罗斯水手的讲话中，普京单独指出欧盟，指责欧盟成员国违反国际海洋法，“试图限制属于我们经济运营者的船舶的运动”。英国广播公司已要求欧盟发表评论。许多西方国家在2022年俄罗斯全面入侵乌克兰后对俄罗斯能源实施了制裁。莫斯科被指控借用老旧油轮，通过模糊的所有权或保险来规避制裁。为了应对这一策略，欧盟在2024年开始对个别阴影舰队船只实施制裁——正如欧洲理事会，即该集团最高国家领导人所称的“普京的黑暗舰队”。截至2026年8月中旬，已有630多艘船只被制裁，这意味着它们被禁止进入欧盟港口。同时，一些个别欧洲国家已经扣押或拘留与俄罗斯有关的船只，或在涉嫌违反制裁时进行了登船或扣押。最近，意大利海军与其他欧盟国家联合，在中央地中海登船检查了一艘被怀疑没有权利悬挂其声称的国旗的油轮。尽管那次检查没有导致船只被扣押，但其他一些船只已被扣押。自年初以来，欧盟已扣押九艘涉嫌规避制裁的阴影舰队油轮。