德国在联合国安全理事会上未能赢得轮值席位的前所未有的失败，引发了柏林的深刻反思，并提出了对其在国际领导地位声称的质疑。在周三的投票中，奥地利和葡萄牙连同特立尼达和多巴哥以及津巴布韦当选为为期两年的席位，这对梅尔茨困难重重的政府而言是一次沉重打击。梅尔茨的政府力求在国际舞台上成为欧洲的领导声音。在欧盟伙伴间的尴尬竞争中，葡萄牙获得134票，奥地利获得131票，而德国仅获得104票，显著低于所需的127票，尽管柏林在几小时前对能赢得席位表示信心。两个获胜者都被看作是代表小国的利益，奥地利可能因其作为非北约成员的中立性而受益，而葡萄牙则依托其在非洲和拉丁美洲的强大联系。德国外交部长约翰·瓦德富尔对此次“惨痛的失败”归因于德国在为乌克兰争取支持方面的积极作用及其对以色列的坚定支持。瓦德富尔向记者表示：“我们始终在某些问题上采取明确立场，而这些立场并不是所有成员国都认同的。”他称俄罗斯对德国的反对言辞“毫不奇怪”，因为德国现在是基辅最大的军事援助国。“我们坚定支持乌克兰；[常任理事国]俄罗斯不希望这样的声音在安全理事会中出现，”他说。“德国在中东冲突中必须始终承担特殊责任的事实也可能使我们失去一些选票。”他提到，德国对以色列的支持是其外交政策中的一个重要支柱，以此为二战大屠杀的赎罪。瓦德富尔表示，即便德国对以色列政府在加沙、约旦河西岸定居点和黎巴嫩军事打击方面的做法表示批评，仍将对以色列坚持支持。梅尔茨本人在上任第一年其民调支持率骤降，祝贺这个15个成员国的理事会的秘密投票获胜者，并坚持柏林对联合国的承诺仍将坚定不移。梅尔茨表示，德国作为第二大联合国出资国，依旧是“多边主义的可靠支柱”，并将“以决心和责任感行事”。自去年五月接掌一个毫无感情的左右联盟政府以来，梅尔茨一直试图将欧洲最大经济实力带回强盛，并在全球问题上提高柏林的声音，军事开支的急剧增加也支撑了这一努力。在国内外，结果都显得颇为复杂，甚至在近期引发了对如果梅尔茨未能扭转局面的猜测，可能由同为保守派的北莱茵-威斯特法伦州州长亨德里克·威斯特接替他。尽管这种情景看起来仍然极不可能，但来自各个政治光谱的批评者表示梅尔茨及其盟友应对这一最新的失败承担责任。反对派绿党称这是一次“尴尬的失败”，其副议会组长阿格尼茨卡·布鲁格指出未能以现代的理念来支撑这一竞选，关于气候保护、基于规则的国际秩序及发展援助。在社交媒体平台X上，德国极右翼政党“德国选择党”的共同领导人艾丽斯·维德尔发文称，这一结果进一步证实了国家衰退的叙事。“一个尴尬接着另一个尴尬：虽然梅尔茨本希望在其任期开始时将我们国家‘重新带回国际舞台’，但德国现在却失去了在联合国安全理事会的席位，”她说。执政联盟中的社会民主党也加入了批评行列，表示这一投票“不是简单的失误，而是一个警示信号。”其外交政策发言人阿迪斯·艾哈迈托维奇表示，柏林正在为其在批评包括以色列和美国在内的盟友方面所显现的伪善付出代价。“任何声称自己是基于规则的国际秩序的守护者的人，在国际法方面都不应该适用双重标准，”他告诉《明镜》杂志。梅尔茨最初对唐纳德·特朗普在委内瑞拉和伊朗的军事攻击及其与国际法的合规性保持沉默，后来因称美国人在德黑兰受到了“羞辱”而激怒了这位美国总统。由于其军事历史及对其在欧洲区域重新崛起的担忧，德国在战后大部分时期里在国际机构中的影响力常常借助“支票簿外交”来施展，这使得在联合国被排挤的景象显得尤其刺痛。德国曾六次担任安全理事国，最近一次是在2019-2020年。