尽管芝加哥熊队在这个休赛季交易了DJ摩尔（DJ Moore），但关于该队外接手阵容仍然充满乐观。罗姆·奥敦泽和卢瑟·伯登三世是这个小组的两位明星。24岁的奥敦泽在2024年NFL选秀中以第9顺位被选中，正进入他的第三个NFL赛季。22岁的伯登在经历了一个令人鼓舞的新秀赛季后，迎来了第二个赛季。 前五届职业碗接收员史蒂夫·史密斯坚信熊队的接球手即将迎来2026赛季的挑战。“我认为，没有任何防守是本·约翰逊对这个新重建的外接手阵容不感到舒适的，”史密斯通过“89与史蒂夫·史密斯和詹姆斯·帕尔默”（89 with Steve Smith and James Palmer）表示。“我相信这可能会成为国家橄榄球联盟中表现最优秀的年轻阵容之一，他们甚至对自己在做什么一无所知。” 史密斯的这段话包含很多要点，首先是约翰逊的进攻。在接收器、紧端锋和跑卫的进攻球员中，可以说熊队的主教练拥有一切，能够以他认为最合适的方式进攻对方的防守。 奥敦泽和伯登都很有天赋，但他们年轻。史密斯用一个比喻来说明这一点：“我有一个教练曾经说过这样一句话，”史密斯说。“他说，‘史蒂夫，你在肉店里就像一只盲狗没用。’我从来不理解这句话的意思，像什么？他说，‘你真的很好，因为你跟着你的鼻子走，但你根本不知道。[房间里]到处都是奖品。’”我的理解是，熊队的接收手正在执行约翰逊的呼叫，这是一种好兆头，但奥敦泽和伯登在掌握防守覆盖和继续与凯勒布·威廉姆斯（Caleb Williams）建立化学反应方面，还有另一个层次待解锁。“这个外接手阵容正在各个层面上发挥，他们拥有最佳的策划者，”史密斯说。“你给了厨师一个副厨师，一个糕点师，一个米其林星级餐厅，地点在百老汇。你会用气体烹饪，赚很多钱，让防守的一些人开始质疑自己。” 史密斯对熊队在本赛季的进攻抱有很高的期望，因为核心阵容大部分将在约翰逊的体系中迎来第二个年头。奥敦泽需要在去年的应力骨折限制他参加12场常规赛之后恢复状态。这位身高6英尺3英寸，重214磅的接收员在40场比赛中接到44次，获得661码和六个达阵。同时，他也以五次掉球结束，根据职业足球焦点网站（Pro Football Focus）数据显示。 有很多统计数据突显伯登在新秀赛季中的爆发力，但他每次路程的码数为2.88，这是过去十年中新秀接收员中最高的。如果奥敦泽和伯登在本赛季能够提升他们的表现，这不仅会提高他们的个人数据，还将为威廉姆斯提供两个正在成长的接球手，帮助释放约翰逊进攻的全部潜力。