更密集的NAND让曾经的小容量变得越来越难以证明其价值。Valeriy Lushchikov/Getty Images 曾几何时，1GB的闪存内存是相当大的容量（而且也不便宜）。在2002年初，业界对JMTek的USBDrive及其高达1GB的容量热议不断。如今，以消费者标准来看，这一容量显得微不足道。金士顿大部分当前的DataTraveler型号起价为64GB，一些型号甚至达到512GB。在这个过程中，存储的价格令人难以置信地便宜，而价格的崩溃同样戏剧性。USB闪存存储在早期每GB超过8000美元，到2013年降至每GB94美分。基本的配方没有太大变化，因为闪存驱动器仍然需要USB连接器、控制器、电路板、外壳和一个或多个存储芯片。1GB的驱动器并没有变得无法制造，而是变成了一种销售效果很差的产品。NAND学会了在每个内存芯片中塞入更多数据 luchschenF/Shutterstock 真正的诀窍发生在那些内存芯片内部。几十年来，NAND制造商一直在寻找方法，使内存单元更小，将多个比特塞入每个单元，并最终采用3D NAND将这些单元垂直堆叠。这让他们能够在一个闪存驱动器中装入更多数据，而不会使其变得庞大到需要背包才能携带。一个很好的例子出现在2005年，当时东芝和闪迪宣布了一款8Gb（千兆位）NAND芯片，能够在单个芯片上存储1GB。它比公司之前的4Gb产品大不到5％，但提供了两倍的容量。在公告中，这些公司表示，它将成为“生产主力...为公司的闪存产品带来显著的成本降低”。数字迅速攀升，2004年一款2.1GB的Verbatim Store 'n Go售价为250美元。到2013年，金士顿推出了一款1TB的DataTraveler，而已上市的512GB版本价格竟高达1750美元。TLC NAND在每个内存单元中挤入三个比特，通常用于诸如USB驱动器之类的成本敏感消费存储。容量和速度都在不断攀升，但更大的容量并不一定意味着更快。NAND很重要，控制器和USB接口也如此。制作小型驱动器并不能节省多少成本。将64GB驱动器缩小到1GB并不会神奇地消除其余硬件。毕竟，低容量版本仍然需要控制器、连接器、电路板、外壳和包装。它仍然需要组装、运输并放置在商店货架上。当高密度NAND在规模上变得足够便宜时，减少存储容量并不一定会大幅降低成品的成本。因此并没有一个明确的容量，在经济学上突然失效，所以没有哪个魔法日使制造商集体决定8GB已经淘汰了1GB，而是行业随着时间的推移而变化。微软的Windows安装媒体工具要求有至少8GB空间的空白闪存驱动器，这使得1GB的驱动器对您可能赋予备用USB驱动器的最普通任务而言显得太小。MLC（多级单元）NAND在生产方面也受到挤压。预计到2026年，全球MLC NAND容量将同比下降41.7％，因为主要供应商减少或停止生产，将更多资源投入到更新的工艺中。这可能导致一个古老的NAND类型在供应减少时价格上涨。小型驱动器并没有完全消失。一些仍在工业和嵌入式应用中存活，兼容性、耐久性或固定硬件配置可能比增加容量更重要。Delkin出售起价为1GB的工业USB驱动器，而Apacer的工业USB闪存驱动器则更低，起价为256MB。