费城 —— 在他们成为克利夫兰守护者队投手组的中坚力量之前，卡德·史密斯和加文·威廉姆斯曾在一场小联盟比赛前玩接球。史密斯当时正在练习一种新投球，并希望他的队友能给他一些反馈。威廉姆斯说：“我只记得他第一次开始投出分裂球时，他说，‘我不知道它会飞到哪里。’这简直是我尝试接球时遇到的最糟糕的东西。广告“我告诉投球教练，如果他要投分裂球，我就再也不跟他一起练习了，因为我根本接不住。”一段时间以来，这种分裂球落后于史密斯的快速球，成为一种引人入胜但不稳定的副投球。如今，它已成为这项运动中最好的变速球之一，史密斯在一个不太可能的职业生涯中不断成长，展现了巨大的发展进步。受强烈的承诺推动，致力于最大限度地发挥他的潜力，以及无与伦比的准备工作，这位27岁的投手冲出默默无闻，成为了MLB全明星。威廉姆斯是一名先发投手，是首轮选秀权选中的球员，他在小联盟中的表现伴随着顶级新秀的期待而迅速升迁。史密斯则没有被选中，2020年以未被选中的自由球员身份与克利夫兰签约，来自于夏威夷大学，在疫情期间进行的五轮选秀后，他毅然决然地选择了离开大学。这样的非同寻常的职业起点使得史密斯在职业生涯初期有点神秘。但他并没有花太长时间让同事们意识到来自不列颠哥伦比亚的大块头右投手拥有成为特别球员的潜质。广告“尤其是当我开始了解一些指标时，就像，‘哦，凯德的延伸能力在99百分位？’”威廉姆斯提到了史密斯能够在释放球之前在投球坡道上滑下多远。“那么，他为什么不是一个更知名的名字呢？”克利夫兰队的队友戴维·弗赖说：“在克利夫兰经常会发生这样的事情，‘我从未听说过这个家伙，’然后他就表现得非常出色。”弗赖第一次在2022年亚利桑那秋季联赛中接到史密斯的球。“[史密斯]就是这样的人。”这种发掘隐藏宝石的本领使克利夫兰成为史密斯的一个吸引人的落脚点，当他决定在三年后离开大学并签约成为未被选中的自由球员时。但这机会只是迈向大联盟的第一步，史密斯并没有轻视他的机会。广告“当我离开大学并签约时，我知道我是在退出普通学校，转向棒球学校，”史密斯说。“我进入时就是这种心态，知道克利夫兰以投球发展而闻名——我有机会在这里学习。我并没有认为‘我的88到92英里每小时的投球没有变速球会足够好。’所以我知道必须发生一些变化。”史密斯拥有获得大联盟组织的资格的天赋，但他能走得多远完全取决于他自己是否愿意利用可用的资源来改进自己。“我不能说我有强烈的信心，认为我一定会进入大联盟，”他说。“这种做法更多的是，我在这里有一个机会，上帝给了我一些才能和身体能力，因此我有机会最大限度地发挥这些潜力。如果我能在这个过程中翻遍每一块石头，达到我的潜力极限，即使我没有达到，也能毫无遗憾地离开。”在守护者队的组织中，史密斯的专注和决心即使在初期队友中也显而易见。外场手安赫尔·马丁内斯与史密斯的共用更衣室时间比任何其他现役守护者都要长，因为他们在2021年一起首次以全职身份出场比赛于林奇堡山猫队。广告“从我能够与他一起比赛的第一天起，我就知道他能在自己的职业生涯中实现任何目标，”马丁内斯说。“因为他的职业精神。比如，我们在低级联赛，仍在摸索例行工作…自从我第一次见到他，他真的很职业。”守护者队的替补教练托尼·阿尔内里赫说：“他是你能周围见到的最稳定的人，无论是饮食习惯、健身房的日常流程还是训练室的日常。”他对自己所做的一切都毫不妥协。“从我第一次见到他时，他真的很职业。”安赫尔·马丁内斯在谈到同伴卡德·史密斯时说。（约瑟夫·雷恩斯/雅虎体育）凭借理想的态度和工作精神，史密斯的投球风格随着他勤奋的职业发展而不断增强。速度攀升进入了上90英里每小时，并凭借他独特的释放特征曼妙地发挥出来。他的副投球也开始得到进步，首先是转版的滑球，远比史密斯在大学里投的笨重曲球要好，然后是使得队友和对手都感到困惑的分裂球。