2026年6月18日 — 下午3:30 旧金山：如果你正确预测了澳大利亚对土耳其的首发阵容，接下来你应该做的就是买一张彩票。这并不是托尼·波波维奇第一次把索克鲁斯队长马修·莱恩放在替补席上。他在2024年10月对中国的一场关键世界杯预选赛中，首次执教时就这么做了，这为他作为国家队教练的任期定下了基调，这段时间的标志是激进的选择、精心的赌博和对公众舆论的明显漠视。在他担任主教练的20个月时间里，波波维奇给了一些许多人认为已经结束的球员机会，而忽视了其他被视为自动或应得选择的球员。他接任教练以来几乎每次公布阵容都至少有一个决定让球迷感到困惑。在另一个平行宇宙中，如果澳大利亚在小组D的首场比赛中输给土耳其，他可能会因为将莱恩和澳大利亚两位最有经验的领袖杰克逊·欧文排除在首发阵容之外而受到严厉批评。但在这个宇宙中，波波维奇看起来像个天才，而本该在失利后紧随其后的审视则被更为珍贵的东西所取代：信任。“人们在土耳其赛前可能对他评价不高。我不知道他们是否如此 - 我只是说可能，”索克鲁斯后卫亚历山德罗·基尔卡蒂说道。“他就像让所有人噤声，因为我们取得了结果。所以归根结底，他会根据比赛来选择球员，为了结果和胜利，这就是重点。”托尼·波波维奇。盖蒂图片社 而这正是关键：波波维奇似乎没有“首发十一人”的概念，也许这就是为何一些支持者无法理解他的思维方式。他的思路与众不同。他在寻找最适合发挥作用的阵容：不是指谁是最好的球员，而是指谁最适合面对特定对手或在特定比赛中发挥特定作用。美国队的打法与土耳其不同，他们有不同的优势和劣势 - 因此，周六（东部标准时间上午5点）在西雅图的Lumen Field对阵世界杯共同东道主时，将需要不同的方法。而这可能意味着人员或战术的不同，或者最可能的是两者皆有。对于一个痴迷于最细节的人来说，想象波波维奇没有为美国队准备其他战略是非常困难的。“我认为你不会在小组赛的第一场比赛中把所有的底牌全部亮出来，”多面手凯·特鲁因说道。托尼·波波维奇与他的球员交流。理查德·希思科特 “显然我们做了很多事情很好，我们只是想在此基础上不断发展并随着比赛的进行不断提高。自从我们在训练营以来，队员们一直在努力训练一些不同的事情 - 我相信随着我们在小组赛中继续前进，并且希望能够走得更远，你们会看到这一点。”特鲁因形容澳大利亚以2-0击败土耳其的经历是他职业生涯中最美好的足球记忆，尽管他并没有上场。队友们所体现的那种无私正是波波维奇不断调整阵容的可持续性。如果莱恩和欧文认为自己在与土耳其的比赛中被排除在外是一种轻视，并对球队产生负面影响，或者像特鲁因那样没有上场的其他球员抱怨自己的处境，这种情况就行不通。相反，他们都接受了波波维奇的决定，并在场边推动球队。“主帅做出了一些重大决定，但那些上场的球员表现很好，而没有上场的球员对在场的球员完全持积极态度，竭尽所能去支持他们，”特鲁因说。“比赛结束后你们都看到了，大家一起庆祝。这对我们来说是一个重要时刻，大家的努力在首场小组赛中得到了回报，这真是积极的。如果我们不是同心协力，那是不会发生的。”索克鲁斯队还有很多才能尚未被展示：当然是莱恩，还有巴萨目标卢卡斯·赫林顿、攻击型奇才艾季·赫鲁斯季奇、老将马修·莱基和阿威尔·马比尔，以及克里斯蒂安·沃尔帕托，一位迟到的世界杯集训成员，仍在提高他的体能基础。