一次跨越130亿英里发出的软件更新，为它提供了额外一年的使用时间。NASA/JPL加州理工学院的旅行者2号已经在太空中飞行了近50年，但它尚未准备好退休。NASA最近在一次名为“宇宙大爆炸”的操作中，对其设置进行了更改，使其能在当前状态下运行并进行科学研究再多一年。旅行者2号的电源是其放射性同位素热电发生器，该发生器将衰变的铀所产生的热量转化为电能。由于铀的耗尽，太空探测器每年损失约4瓦电力。1977年发射时，它有10个功能正常的科学仪器，而现在只剩下三个，NASA被迫停用其它仪器以节省能量。如果没有进行这些调整，机构在今年晚些时候将不得不关闭另一个仪器。NASA表示，“宇宙大爆炸”的操作涉及同时关闭某些供电设备，然后用低功耗替代品替换它们。它还必须确保即使在关闭这些设备的情况下，航天器仍能保持足够的温度以供操作。随着NASA成功实施该计划，旅行者2号剩下的三个仪器现在可以继续进行科学研究，直到明年。该探测器在它的双胞胎——旅行者1号发射前大约两周发射，目标是观察我们太阳系中的气态巨行星。它在1979年到达木星，并在此后的十年内访问了所有气态巨行星。2018年，它进入星际空间，此后一直在发送关于日光圈外等离子体密度和温度的数据，该气泡是由太阳以及其行星周围的空间形成的。