1868年8月18日，一位名叫皮埃尔·朱尔·塞萨尔·让森的法国天文学家在印度观察日全食时发现了氦。在日食期间，让森使用光谱仪观察太阳发出的光谱。这种工具使科学家能够确定他们正在观察的元素。在观察日食期间的太阳耀斑时，让森注意到一条明亮的黄色光谱线，这条光谱线与地球上尚未发现的任何元素都不相符。在接下来的几个月里，英国天文学家诺曼·洛基尔独立观测到了相同的光谱线，并得出结论认为这来自一个之前未知的元素，这个元素以希腊太阳神赫利俄斯的名字命名为氦。十三年后，意大利物理学家路易吉·帕尔米耶里在维苏威火山的熔岩中发现了氦的第一证据。2024年4月8日日全食期间的全食（合成图像）。(图片来源：Space.com / Josh Dinner) 重要性 1868年日食期间氦的检测是光谱学首次在尚未在地球上发现的天体中揭示一个元素，这突显了光谱学为何成为天文学最强大的工具之一。与元素周期表上的其他每个元素一样，氦有无数应用，其中一些对太空和航天飞行尤为重要。科学家最终了解到，氦是宇宙中第二丰富的元素（仅次于氢）。氢转化为氦的核聚变过程是为我们的太阳等恒星提供能量的过程。氦气通常用于给火箭推进系统施加压力和排气，液态氦常用于冷却航天器上的敏感科学仪器。元素周期表。(图片来源：Humdan/Shutterstock) 汉内克·魏特林是一位多媒体记者，在太平洋西北地区报道未来航空信息，曾担任Space.com的航天与天文学新闻主编，并在此之前为《学术课堂杂志》《MedPage Today》和橡树岭国家实验室的联合计算科学研究所撰稿。她在田纳西州诺克斯维尔的田纳西大学学习物理后，获得了纽约大学科学、健康与环境报道（SHERP）研究生学位。汉内克于2016年加入Space.com团队，担任撰稿人和制作人，报道航天飞行和天文学等主题。她目前住在西雅图，那里是太空针塔的所在地，与她的猫和两条蛇一起生活。在业余时间，汉内克喜欢探索落基山脉、享受自然，并寻找黑暗的天空以凝视宇宙。 由乔什·迪纳贡献的Spaceflight撰稿人