航母吉拉德·福特号于5月16日抵达弗吉尼亚州诺福克海军基地。吉拉德·福特号在执行11个月的部署后回到弗吉尼亚，这是自越南战争以来最长的一次。”随着4600名水手终于回家，吉拉德·福特号将终于获得急需的维修和对其受损的污水系统的升级。该国最新的航空母舰于2024年1月进行为期八个月的首次航行，紧接着进行了将近11个月的部署。这比越南战争以来任何航母的出航时间都要更长。预计它将在弗吉尼亚州诺福克海军造船厂进行维护。维修小组将修复3月份在洗衣房发生的火灾造成的损害，该火灾蔓延到了水手们的寝室。同时，工作人员还将升级舰船的污水系统，负责造船厂的卡冯·哈基姆扎德海军准将表示。NPR报道了在其近期创新纪录超长部署的早期阶段困扰该舰的众多故障。最初是由一名在福特号上的水手家长与NPR联系，谈及污水系统的问题，随后NPR审查了根据《信息自由法》请求的电子邮件，这些电子邮件显示舰上的船体技术人员正在努力维持系统的运转。这些部门之间的电子邮件覆盖了2025年3月至8月。该航母于2025年6月24日离开诺福克，前往欧洲、加勒比海进行围绕委内瑞拉的行动，然后执行针对伊朗的“史诗怒火”行动。但管道问题并不仅仅是一个需要用马桶抽水器和一些力气解决的问题。这个系统用于邮轮，使用较小的管道和真空吸力来冲洗马桶。被称为真空收集、贮存和转移（VCHT）的系统是福特级航空母舰所特有的。3月18日，一封来自负责舰船复杂系统的首席机械师助理的电子邮件向船员解释，最常见的问题是马桶后面的软管松动，导致系统失去吸力。“我无法再强调了。我们需要你的帮助来防止我们的VCHT系统失效，造成不卫生的条件，”邮件中写道。负责维护的舰船船体部门的技术人员提出为水手们举行关于如何使用该系统的培训课程。根据2025年8月26日的备忘录，水手们还发现了T恤和其他衣物以及一根四英尺长的绳子。随着部署的推进，该航母获得了越来越多的媒体关注，特别是在3月16日的火灾暂时使航母在对伊朗的攻击中停用了。海军坚持认为，福特号的系统在4000多名乘员上船时仍然在预期参数范围内。当询问关于福特号在五月归航期间的故障时，海军作战部长达里尔·考德尔说，污水系统问题被夸大了。“任何船只、潜艇、驱逐舰、巡洋舰、航母上的卫生系统都面临挑战，”考德尔说。“这不是是否发生的问题，而是何时发生的问题。我们如何应对、修复并让它重新运转？福特号的团队在这方面非常出色。”征求水手们的帮助。对于污水系统的问题，海军在航母完工前就已知道。乔治·H·W·布什号使用了一种真空系统；在2011年之前将其搁置，海军随后安装了一种解决方案来帮助隔离该问题。NPR审查的电子邮件显示，福特号上的船体技术人员曾请求水手们帮助寻找成百上千个马桶中的漏水问题。某一地区的阀门松动可能导致该部分船舶内所有马桶的失效。一名福特号的军官在8月15日的电子邮件中解释了发生了什么，写道：“这是一个封闭系统，整个船舶有成千上万的组件每天都会故障。随便一个马桶控制阀的故障，将会导致该区域内所有马桶失效，甚至可能导致整个航母前后所有马桶失效。”如今，吉拉德·福特号终于回到了家，造船厂将安装在乔治·H·W·布什号上使用的相同修复措施。“现在这艘船基本上在进行分区，而新系统会显著进一步细分，以便一个浴室的问题不会切断船舶的四分之一，”哈基姆扎德说道。美国政府问责局在2020年的一份报告中强调了这些问题，指出福特号需要进行酸冲洗以保持其污水系统畅通，这每次花费40万美元。冲洗不能在这艘船部署时进行，但在福特号回到诺福克后就可以进行。