当“政府效率部”在2025年2月在联邦政府内部肆虐时，美国国防部长皮特·赫格塞斯下令他的下属在接下来的五年中每年找到8%的削减，理论上削减五角大楼预算的总额为3.4亿美元。该披露曾短暂导致Palantir和国防类股票暴跌——尽管不久后，这一计划如同从未存在般消失。相反，赫格塞斯现在要求在2027年将军费支出增加4540亿美元，总额接近1.5万亿美元，他将其称为“世代投资”。根据战略与国际研究中心准备的图表，经过通货膨胀调整，这将首次与二战期间国家动员时美国军费达到的水平相匹配，甚至超过。美国国防预算目前可能处于其近期记忆中最混乱的阶段。这是因为唐纳德·特朗普和赫格塞斯在推动国防预算史无前例的增加——增加44%——的同时，也坚持为在伊朗进行的不受欢迎且灾难性的战争提取应急资金。战争的资金需要与主要的五角大楼预算分开，这就是赫格塞斯在国会山上实际上进行两条战线运动的原因：一方面劝说并施压共和党人短期为伊朗战争提供资金，另一方面则向他和他的副手、私募股权大亨斯蒂芬·费因伯格共同管理的庞大军事企业注入历史性融资。 赫格塞斯和联合参谋委员会主席丹·凯恩在周二的听证会上面临来自一个持怀疑态度的参议院拨款委员会的质疑，听证会旨在聚焦于军事预算推动中的伊朗战争部分。赫格塞斯要求为他的部门在2026年拨款670亿美元的应急国防资金。委员会的高级民主党成员帕蒂·穆雷指出，特朗普政府所要求的应急支出与伊朗的混乱行动似乎无关。“800万美元用于国家警卫队在华盛顿特区巡逻的时间更长，”她列举道。“超过10亿美元用于军队在南部边界巡逻，这本是[国土安全部]的工作。9亿美元用于支持政府在加勒比海的非法船只打击。”赫格塞斯的回答是将责任推向他的前任：“需要这种支出的原因是拜登政府的严重失职和忽视。”在五角大楼内外广为人知的是，由于伊朗战争的运作方式，美国在面临新军事危机时急需的东西，正变得极其匮乏。但是，赫格塞斯似乎顽固地坚持认为，任何短缺都可以完全归咎于乔·拜登和过去的军事领导人。在这个框架中，伊朗期间发射并消耗的导弹并不是他的错。还有另一个因素让一些参议员感到谨慎：去年，赫格塞斯的国防部已经在“一个美丽的法案”下获得了1560亿美元的拨款。而其中一半，即大约750亿美元，仍未被使用——对资金的花费没有详细计划。按照五角大楼的标准，这笔资金是零用钱，但几乎相当于整个美国教育部预算的价值。在听证会上被问及这750亿美元时，赫格塞斯没有提供关于这笔资金的详细信息，尽管他声称实际上有一个关于资金用途的蓝图。“我需要给你确切的数字，”他作证说。关于伊朗战争截至9月30日，赫格塞斯透露了关于伊朗战争成本的新估算——375亿美元。但他的说法模糊不清。他表示，这将包括“针对某些方面”的支出，但模糊表述该估算已包括军人薪酬、行动与维持以及其他“截至9月30日”的费用。新美国安全中心的防务专家贝卡·沃瑟表示，赫格塞斯的评论似乎发出了一个信号，即战争可能会在9月30日后继续进行。混乱的战争资金筹措并不新鲜：在伊拉克和阿富汗的作战行动期间，两届布什政府、两届奥巴马政府以及第一届特朗普政府将作战费用加到国防预算下的所谓“海外应急行动”(OCO)资金中。 跳过不断重复的通讯促销，沃瑟表示，拜登将乌克兰支出转向了应急补充请求，而特朗普在其第二个任期似乎沿着这一道路前进，针对伊朗的资金支出。一项与过去巨大的区别是：特朗普国防部的支出正在被引导到所谓的和解——这种立法机制绕过了正常拨款过程，使参议员无法阻止这一措施。新美国安全中心的沃瑟表示：“这使得这一切非常独特。”