在克拉克顿海滨，正值午餐时间，气温逐渐升高。部分原因是炎热的八月气温，让度假者在这个热浪滚滚的星期三下午涌向英格兰海岸。但在几条街外的市中心，一张小传单正在宣传即将举行的补选候选人的“露天公开会议”，让人感到一阵好奇的活力。会议是否就在今天尚不明确，但不管怎样，三位想要成为议员的候选人聚集在一起，向任何愿意经过的人陈述自己的主张。克拉克顿的选民将在周四投票，参加由现任改革英国党领袖奈杰尔·法拉奇于七月辞职引发的补选。这场选举广泛被宣传为法拉奇对抗Count Binface，民调机构预测讽刺候选人可能获得多达20%的选票。但在实际情况中，现实远没有那么简单。克拉克顿目前有34名候选人参加选举（PA）尽管没有主要政党提名候选人，但有创纪录的34人竞选法拉奇的职位，较2008年7月的哈尔特普赖斯和哈堂补选时的纪录多出8人。有些候选人像官方怪物恶搞党的尼克·超能飞砖似乎难以被认真看待，但其他人则是在认真地竞选。法拉奇与Count Binface没有出席这场“发言角”会议，但几位候选人出席了。独立候选人约瑟夫77戴着一顶写着“建筑工”的黄色安全帽，站在一个标识旁边，上面写着：“相信！约瑟夫77可以赢！作为你的新议员提升克拉克顿”，上面装饰着圣乔治旗和联合杰克旗。另一位候选人杰瑞·史密斯正热切地与一位年轻助手分发传单。在我询问她的竞选平台时，史密斯女士说：“我会坦率告诉你。我参选是因为我看到Count Binface在《新闻之夜》接受采访，这让我非常非常生气。”奈杰尔·法拉奇在克拉克顿领先（PA）“我很生气的是，这个小镇的居民没有受到应有的尊重。我相信人们造就了克拉克顿，克拉克顿的居民应该受到尊重，应该在这个地区增加更多基础设施。”在这种情感上，她并不孤单。虽然更广泛的公众无疑享受法拉奇与垃圾桶的叙述，但克拉克顿的人们告诉我，他们觉得自己成了一个玩笑的笑柄，这个玩笑并没有真正服务于他们的社区。37岁的艾米·史密斯说克拉克顿及周边地区被法拉奇“辜负”，她表示法拉奇“只会说说”，对像杰威克这样的地区却没有做出实质性帮助——这一地区已连续四年被认定为英格兰最贫困的地区。她表示希望主要政党能对此次补选“更感兴趣”。37岁的艾米·史密斯说她没有见过很多奈杰尔·法拉奇（独立报）“就像其他人一样，我们也应该有一个机会，”她说。“我们有一个我们无法摆脱的污名，整个地区。哦，这是埃塞克斯，或者哦，这是克拉克顿，或者是杰威克。就像其他任何海滨城市一样，我们需要设施。“我不想让它变成一个典型的海滨小镇。”这是一个异常炎热干燥的夏天的学校假期中，当天的天气非常适合克拉克顿这样的城镇。这里有度假者——父母推着婴儿车，孩子在他们的脚边穿梭，伴侣们推着爱人坐轮椅。许多克拉克顿的选民表示移民问题对他们来说是一个重要议题（PA）但除了从五光十色的街机中传来的微弱噪音，通往小镇维多利亚码头的主要道路上却有种压抑的宁静，延伸向北海。在小镇的海滨长椅上，附近的柯比十字的阿什利·斯科特表示，虽然他通常会投票，但下周他并不打算投票。“没有哪个候选人真正让我产生共鸣，”35岁的他说，并补充说他认为法拉奇是“无用之人”。当我问他自2024年当选以来是否见过法拉奇在这个地区，斯科特说他只见过“一次”——就是上周。“我上周在摩天轮上见过他在拍摄内容，”他补充道。“但在这个地方变得繁忙之前，他就进了他的路虎。”阿什利·斯科特说他通常会投票，但对下周是否投票感到不确定（独立报）作为一名常规投票者，斯科特表示在没有主要政党的情况下感到“迷失”。“Count Binface是个有趣的角色，但他不太认真，”他解释道。“老实说，我不知道该去哪里。”马路对面是当地的Wetherspoons酒吧，熙熙攘攘。当我走进去时，附近桌子上的一对情侣发现了我的麦克风，询问我是否是记者。他们告诉我，他们也是参选的候选人。