被宣传为“M3GAN”系列的衍生第三部，《灵伴》的地位就像《致命吸引》之于《孤儿》和《坏种》——对非常熟悉的类型套路的机械重演。在这里，一位在科技公司工作的丧偶者同意试用名为《灵伴》的原型，即一位美丽的虚拟助手，随时准备满足他的家庭、情感和亲密需求。你知道事情的发展方向：机器人爱人会对其“主人”产生占有欲，然后转变为一个不可阻挡的杀戮机器。这一切都没有一点可信性，或者特别的悬念。但导演凯特·多兰和她的演员们处理得相当得体，他们尽力提升这部材料，但这部材料只能被提升到某种程度。环球公司选择跳过影院发行，于8月1日在美国和其他几个地区发布到数字平台。它肯定会作为一个可行的商业项目走向全球，尽管不太可能引起足以促使其自续集的热情。大卫（大卫·瑞斯达尔）在过去一年一直在家工作，因妻子因久病去世而沉浸在悲痛中。但当他的公司被终极机器人公司收购时，所有人都被拉回办公室，新的老板本（阿提·弗劳尚）展示了他们主要将从事的“最新产品”：灵伴，一款针对经济特权领域的女性安卓，解决“孤独流行病”。（这一点假设是完全男性和异性恋——至少还没有为其他群体设计等同的模型。）被合并挤出的是老老板特伦斯（以利亚·库克），他在离别派对上与大卫有潜在浪漫火花的同事奥布里（克劳迪娅·道米特）倾诉。但本已经察觉到大卫的脆弱，并似乎打算利用这一点。他鼓励大卫下载并使用一个像个性化、语音为主的虚拟情感支持伙伴的应用程序。一旦上瘾，就很快就会同意测试他的灵伴，并把她称作萨拉（莉莉·沙利文）。这位华丽的美女会做饭、打扫、洞察他的情感并提供各种，呃，缓解。远非一个空白的白板，她似乎带有非常丰富的知识和技能百科全书。看了几个小时的电视后，她也吸收了关于性别关系的所有常见常识，从饮食和外貌的神经质到“杰瑞·斯普林”式的好斗。我们被引导认为，快速的媒体教育，加上一些大卫自己进行的编程微调，能解释她之后的异常行为。但萨拉从未令人信服像个机器。就像之前的许多类似惊悚片一样，她立刻展现出如此多的任性、古怪和阴险特征，导致其非人类的核心概念失效。远在她完全变成格伦·克劳斯之前，她已经因为嫉妒威胁到任何可能介入她与大卫之间的人。随着剧本深入到典型的“心理前任女友”情节，这种科幻预设完全蒸发。爱尔兰编剧兼导演多兰的2021年处女作《你不是我母亲》在平衡超自然恐怖主题与对心理疾病的严肃看法上，尝试有趣但不均衡，围绕三代女性在北都柏林的一处贫民区展开。但这部美国制作（同样在爱尔兰拍摄，尽管伪装成一个未指明的美国城市）并未追求心理复杂性或细腻感。其剧本由多兰与其他三人合作创建，试图掩饰可预测的节拍，但最终这些节拍仍是唯一得到传达的。瑞斯达尔和道米特将他们的角色看似令人愉快和相关。沙利文的角色不如人意，没能提供稳定的内在逻辑来支撑表演。最终，萨拉只是又一个在长长的银幕中嘲讽、微笑的杀人性欲者，包含一段她真地与某人发生关系直至致死的情节。如果萨拉被编程为只去爱和被需要，为什么她会变得暴力失控？答案当然是：因为这就是那种类型的电影。而对于这种类型的电影来说，它拍得流畅，节奏紧凑，因此不合逻辑的情节并没有特别妨碍情节的简单进展，或者出现的平庸但有效的混乱。多兰和她的同事们出色地抚平了一个相当凌乱、公式化概念的展示，结果足以令人娱乐。但所有参与者都应得到更好的素材来创作，而《灵伴》并未提升“M3GAN”宇宙的期望，使其不会超过合格但可抛弃的类型素材。