位于北领地白喉疫情中心的一个偏远土著社区正在努力应对日益增长的病例，居民表示卫生诊所没有洗手液，且关于如何预防该疾病或检测呈阳性后该如何处理的信息有限。根据澳大利亚疾病控制中心发布的数据，自十月份以来，澳大利亚报告了240多例这一曾被消灭的疾病病例，主要集中在北领地、南澳大利亚、昆士兰州和西澳大利亚的偏远土著社区。在北领地最大的疫情集群之一位于尤恩杜穆，这是一个大约700人的社区，距离艾丽斯斯普林斯300公里。尤恩杜穆有一家卫生诊所和社区健康中心，但几位当地居民告诉《卫报》澳大利亚，该卫生诊所的卫生状况“非常糟糕”，没有洗手液。尽管地方政府提供多种土著语言资源，包括尤恩杜穆使用的沃尔皮里语，但当地居民表示，社区对疾病了解有限，公共卫生信息也很少。沃尔皮里人尤金·佩纳尔告诉《卫报》澳大利亚，居民因缺乏信息感到沮丧，特别是适用于该社区日常生活的信息，因为这里的住房拥挤，生活水平较低。“这次疫情的问题在于，我们从未被告知这是什么，”佩纳尔说。“作为土著居民，我们的生活方式是一个房子10个人住。他们可能携带我们甚至不知道的这一东西，这真的是非常糟糕的。”佩纳尔表示，他仅在另外的事情上去卫生诊所时才得知疫情。“他们最后告诉我疫苗的事情，所以我必须接种，”他说。“他们只是给我疫苗，并告诉我这个新东西[白喉]，而我甚至不知道这东西有什么作用……我问这是不是像新冠，但对于这一点，我们从未被告知要做什么。我们一直近距离相处，走来走去，做正常的事情。”另一位当地居民，沃尔皮里人瑞安·伍兹表示，皇家飞行医生服务每天都在向该社区飞行，而在疫情爆发前是一周一次。伍兹说，住在他家的亲属感染了白喉，但他并不待在家里。他说：“没有关于我们该如何远离它的信息。”“哪里都没有洗手液。我看到人们去诊所，等一个小时然后离开，因为没有人来帮助他们。”北领地卫生部门未对关于诊所不提供洗手液的投诉做出回应，也没有回应关于居民未被告知如何隔离以避免传播疾病的投诉。在早些时候的一份声明中，北领地卫生部门一位发言人表示，尤恩杜穆卫生中心仍在开放，而且“没有居民被拒绝健康服务”。“北领地卫生部门继续与土著健康组织和初级护理服务进行互动和咨询，以告知社区并增加疫苗接种，”他们表示。“这包括接触者追踪、检测、与疫苗提供者的定期教育会议，以及在社区中增加疫苗接种，包括尤恩杜穆。”朱莉·沃特森在尤恩杜穆生活和工作了两年，担任社区福利组织南坦纳米库尔迪土著公司的项目协调员。沃特森表示，社区的人们被告知在接受白喉测试后结果要等待最长三周，而在艾丽斯斯普林斯医院测试的结果仅需四天。“每个人都被告知在得到结果之前至少要等待三周，”她说。“人们被告知要隔离，但他们并不知道需要隔离多久，所以我们不知道。比如，我们可能需要穿什么个人防护装备，像手套、口罩等等。社区没有进行任何教育。”沃特森表示，城镇服务提供者未能立即得知他们面临白喉疫情。“没人真正知道这种疾病是什么，没有来自卫生诊所的人让任何人知道它是什么，”她说。“病例在增加，我们听到飞机飞进来比以往更多，所以人们被撤离，却没有人确切知道原因。“我想最后是从诊所流出的消息说这是白喉，由于这是一种历史悠久的病，我们并不真正知道那是什么，因为它已经很长时间没有出现过了。”北领地政府在首例病例报告数月后才发布关于疫情的健康警报。此后，它在达尔文、凯瑟琳和艾丽斯斯普林斯建立了临时疫苗接种诊所，以及在中澳的移动单位。澳大利亚政府还宣布了一项720万澳元的方案，以协助应对该疾病的传播。