教育部为过去两年花费超过70万英镑用于“网红营销”进行了辩护。上个月针对议会提问公布的数据显示，教育部在2024/25财政年度分配了119,300英镑，并在2025/26年度额外分配了589,671英镑。这项开支引发了强烈的批评，保守党指出这突显了教育部长布里奇特·菲利普森的优先事项存在严重失误。但教育部表示：“网红营销使我们能够以比传统营销技术更具成本效益的方式接触到广大受众。”“每一分钱都专注于改善人们的生活，无论是招募我们教育系统急需的教师和早期教育专业人员的活动，还是确保父母了解可获得的儿童照顾和生活成本支持。”越来越多的人通过社交媒体获取新闻和信息。我们希望每个人都能听到政府的声音，确保没有人错过他们有资格参与的项目。”活动的例子包括与拥有数万或数十万追随者的网红的付费广告，宣传资助的儿童照顾和教学职业。一位政府消息人士表示：“政府一直都在花钱广告，宣传人们能够受益的项目，无论是他们所在地区的免费早餐俱乐部，还是教学领域的工作机会。“过去这个是通过杂志广告或广告牌进行的，但随着趋势的变化，我们正在将更多的资金转移到社交媒体上，在那里我们能够接触到更多的人。“对于许多人，尤其是那些不常看新闻的人来说，看到他们关注的网红发布的视频，可能是他们第一次了解到他们有资格参与的新儿童照顾计划。”布里奇特·菲利普森（Bridget Phillipson）在《PA Wire》上的报道中，影子教育部长劳拉·特罗特（Laura Trott）告诉《Tes》杂志，这项花费显示了菲利普森女士的优先事项“完全错误”。“她能够找到数十万英镑的纳税人资金用于社交媒体网红，然而她却在悄悄削减贫困儿童的机会，”她说。“在悄悄削减包括体育津贴、拉丁文优秀项目和计算机项目等计划后，政府正在撤回支持，留下儿童的机会更少。”与此同时，学校和大学领导协会的秘书长佩佩·迪阿西奥（Pepe Di’Iasio）表示：“教育部显然越来越被网红营销的理念所吸引，但我们会认真质疑这是否是一个明智的公共资金使用。”在5月，菲利普森女士被迫为在一系列教育部社交媒体帖子中展示真人秀明星杰玛·柯林斯（Gemma Collins）进行辩护。这位前《唯有爱的一条路》明星出现在一系列片段中，在其中一个片段中，她走过部门办公室，询问“我们在做什么来帮助孩子们？”背景音乐是《穿普拉达的恶魔》中的音乐。该部门表示，柯林斯没有获得会议或制作帖子的钱，唯一的相关费用与内部员工的时间有关。针对批评，菲利普森女士在BBC Radio 5 Live的“麦特·乔利”节目中表示：“我必须回到这一点上，我认为我在社交媒体和其他地方看到的大量评论……这里有一种浓烈的势利眼——‘她有什么可以提供的？她能贡献什么？’——我必须质疑人们为什么会这样说，我确实认为这很势利。“她可以接触到我们希望达到的一些受众，以确保他们知道政府正在努力与他们合作。”在上个月初，早期教育部长奥利维亚·贝利（Olivia Bailey）回应了保守党议员迈克·伍德（Mike Wood）关于自2024年7月以来在网红身上花费了多少钱的书面提问。她提供了数字，并表示这些“反映了与每项活动的网红活动相关的全部费用，这可能包括费用、制作和付费媒体成本，具体取决于每项活动的采购和交付以及财年。”教育部在2024/25财政年度的总营销支出为5100万英镑，预计2025/26年的数字将与该金额大致相符。