狡猾的猪带绦虫可以通过两种方式感染人类：通过食用生肉中的囊肿或通过粪便污染摄入虫卵。这种寄生虫感染猪，当猪吞下粪便中的虫卵时，虫卵在猪的肠道中孵化，穿透肠壁进入血液，并迁移到各种组织和肌肉中。在那里，它们形成称为囊尾蚴的囊泡。如果一个人吃下含有囊尾蚴的生肉，这些幼虫会在该人的肠道内发育成成体的绦虫，并在那里生存，可能长达数年。与此同时，被感染的人会在他们的粪便中排出虫卵。如果这些虫卵由于卫生状况不佳而传播到水源、食物等地方，并进入一个人的口中，它们就会在该人身上做它们在猪身上做的事。虫卵孵化后，钻入血液中，然后到处游荡，嵌入各种组织、肌肉和器官，包括大脑。当囊尾蚴进入一个人的中枢神经系统时，这被称为神经囊尾蚴病（NCC），这就是西班牙医生给这名男子的诊断。MRI检查后发现他的免疫系统产生了针对猪带绦虫的抗体，确认了感染。NCC可能很严重，导致癫痫、显著的神经功能不足、认知下降、中风和其他问题。但它也可以是无症状的。其严重程度取决于虫子在大脑中的位置。幸运的是，这名男子的病症相对轻微。医生给他开了两种抗寄生虫药物，他康复了。“我们的案例强调，缺乏旅行史不应排除NCC作为多发性环形增强脑病变的鉴别诊断，尽管在统计上转移性癌症更为常见，”他们总结道。如果他们能更早意识到虫子的问题，就可以避免“不必要的侵入性肿瘤学程序，并迅速实施针对性的抗寄生虫治疗。”