墨尔本的高中教师库苏姆·米尔昌达尼在过去的二十多年里一直把澳大利亚视为家。因此，当去年首次举行全国反移民的“为澳大利亚游行”时——使用了单独针对印度移民的宣传材料——米尔昌达尼注意到了一种明显的变化。她说：“移民集会正在针对印度社区，因为现在我们是这里最大的移民人口。我觉得这有点不公平。确实让我感到伤心和不安……我们在这里已经21年了，最近这些事情才逐渐浮出水面。”此后，主导政治议程的移民辩论声势愈演愈烈，工党、联盟党和一个国家党纷纷公布了减少该国净海外移民的计划。移民问题的加大关注与一个国家党的崛起相吻合，去年澳大利亚的印度出生人口超过了英国出生居民，成为该国最大的移民群体。在下个月的维多利亚选举前，红桥民调显示，工党在印度裔澳大利亚人中微弱领先，自由党在选民必须在现任党和一个国家党之间选择时，差距更大。登录这里注册《卫报澳大利亚》的政治简报。米尔昌达尼将自己描述为工党的支持者，她表示在下个月的州选举中倾向于投票给工党，并将教育和医疗保健视为最重要的问题。虽然她尚未决定在2028年联邦选举中投票给谁，但由于一个国家党针对技术移民家庭成员的强硬移民政策，她已经排除了这一选项。她说：“这会让我们（印度裔澳大利亚人）更难，因为我们在家乡有家人，尤其是年迈的父母。”住在墨尔本东部的49岁技术顾问萨提什·德瓦拉孔达对移民辩论嗤之以鼻，称其为短期的反应。转而讨论维多利亚的未来前景时，他表现出悲观。“我们还没有从整个Covid低迷中恢复过来，已经过去六年了，而世界其他经济体已开始复苏。”他说。“任何新政府都会面临一长串亟待解决的事项。”德瓦拉孔达表示，维多利亚的经济尚未从整个Covid低迷中恢复。照片：克里斯托弗·霍普金斯/《卫报》。对德瓦拉孔达来说，生活成本和维多利亚经济的状况是一些主要问题。近年来，返回印度探望父母的旅行优先级不得不退至次位。今年12月，他的家人计划一起前往印度看望父母，这是近两年来首次出行，主要是为参加一场婚礼。德瓦拉孔达说：“旅行对移民来说并不是奢侈，而是探望家人的必要，而这在近期遭遇了一些打击。”一直投票给自由党的德瓦拉孔达表示，他尚未决定在州选举中投票给谁。前工党策略师、现任红桥民调组主任的科斯·萨马拉斯表示，今年进行的多项调查显示，该党在维多利亚的印度裔人群中以53%至56%微弱领先于自由党。在两党偏好基础上，工党在印度裔澳大利亚选民中的领先幅度扩大至70-30。萨马拉斯说：“我怀疑这在很大程度上是由目前的全国辩论推动的。”萨马拉斯提到了联邦联盟党参议员贾辛塔·南皮金帕·普赖斯的争议性言论——认为联邦工党通过特定种族群体（包括印度人）推动移民来扩大其选民支持——这向印度裔澳大利亚社区发出了“非常强烈的信号”，表明他们“在这里不受欢迎”。“当我们和他们交谈时，他们告诉我们，‘是的，我是社会保守派。我抱有抱负。我应该考虑投票给自由党，但我不这么做，因为他们根本不喜欢像我这样的人。’”萨马拉斯说。在维多利亚，州自由党与印度裔澳大利亚社区的关系也经历了一些裂痕。今年早些时候，迪内什·高里塞提被提名取代自由党议员莫伊拉·迪米因，在该党的上院候选人名单中，但后来因其为后来被定罪的17岁少女塑造形象的朋友写的法庭性格推荐信而被取消资格。高里塞提表示，他当时“以为”帕特尔“正在对指控进行抗辩并坚持自己的清白”，他还补充道，这封推荐信“由律师起草，仅反映了我作为党成员对他的个人经历”。