什么是黄色的、蓬松的，并且有一个可能会在你脑海中留存的名字？保险行业最新的电视明星。自由互助在过去十年中通过一系列广告深入消费者的脑海，广告中有一个难以忘记的口号（只需以吟唱的方式多次重复公司的名字），以及一群奇怪的角色，包括“利穆鸸鹋”和一个名叫道格的家伙。从本周开始，自由互助向这个阵容中增加了“自由比比特”，一个毛茸茸的人形角色，代表消费者以公平的价格获得保险时的感觉。这个角色看起来可能很奇怪，但其背后的策略绝非如此简单。“自由比比特”这个表达自2019年以来出现在这家保险公司的广告活动中，当时一个被称为“坏演员”的角色在试镜时说出了这个词。现在，自由互助美国零售市场首席营销官珍娜·莱贝尔表示，这句话已经成为公司可以聪明利用的一个知名知识产权。“这个短语已经自成一体了。它迅速流行开来。人们重复它。他们有时甚至称呼我们的公司为‘自由比比特’，”她说。“我认为品牌可能会花费数年时间和数百万美元来试图建立这样的东西——而我们已经拥有。所以与其忽视它，我们反而迎头而上，这给了我们一个机会。”将这个生物加入到不断壮大的广告角色阵容中，以帮助保险公司在彼此之间脱颖而出。几十年来，普通消费者可能已经遇到过来自州立农场的杰克；进步保险的弗洛及她的同事杰米和玛拉，更不用说里克医生；全州保险的灾难；Geico的壁虎；农民保险的伯克教授；当然，还有著名的Aflac鸭子。尽管广告似乎无处不在，自由互助并不是该行业最大的广告赞助商。根据2025年来自保险行业研究公司Dowling & Partners的数据，该公司在广告上的支出远远低于竞争对手如州立农场、Geico、全州保险和进步保险。找到合适的虚构角色来推广保险已经成为关键。“不幸的是，作为一家保险公司，我们没有实际的产品，我认为这就是为什么你看到整个行业依赖品牌提示或品牌角色来建立这种联系，”莱贝尔说。“消费者在购买保险时，通常只选择少数几个品牌，而且总是头脑中浮现的前几个品牌。因此，知名度或未知度在这个领域是极其重要的。”这些角色很古怪，并且经过多年后会成为更大故事的一部分，观众会逐渐了解他们。然而，在某个时刻，即便是最受欢迎的角色也冒着被冷落的风险。这就是为什么许多保险公司不断增加他们的奇异个性阵容。许多公司也可能担心，消费者开始忽视广告的不可避免阶段，因为他们多次看到相同的广告，或看到相同主题的广告。这种动态在大流媒体服务的出现后对营销人员的决策产生了更大的影响，这些服务通常总体上展示较少的广告，但可能会在观看过程中多次向特定订阅者发送相同的广告。为了脱颖而出，自由互助选择了吉姆·亨森创意工坊和木偶师格兰特·巴奇奥克，后者为新角色提供声音。“木偶带来了如此多的欢乐和娱乐，”莱贝尔说，亨森团队“在这一领域是专家。”在接下来的几周中，体育爱好者可能会在NBC的《周日夜棒球》和ESPN的《体育中心》中看到这一新活动的广告和融入，莱贝尔说。“我们仍在探索”其他合作伙伴关系，莱贝尔补充道。这个黄色生物只是自由互助考虑的众多概念之一。莱贝尔表示，公司考虑了几十个不同的概念，包括使用独角兽、外星人拜访地球和一整家自由女神像。高管们还咨询了一个小组，审查了数千名消费者的反应。由于消费者已经听过“比比特”这个短语，莱贝尔表示，公司相信，新广告连接的工作会少一些。“我们不是在制造一个吉祥物并希望它能受欢迎，”她说。“我们是在利用人们已经知道并重复的东西，并赋予它在世界上更大的角色。”自由互助并没有将比比特提升到其他已建立角色的代价上。关注公司广告的观众很可能会再次遇到利穆鸸鹋和道格。