2014年世界杯小组赛中，比利时在首场比赛中以2-1战胜阿尔及利亚，阵容如同盛世梦之队，所有球员都处于巅峰状态。库尔图瓦、德布劳内、维特塞尔和卢卡库都首发出场，埃登·阿扎尔、穆萨·登贝莱和文森特·孔帕尼也在列，德里斯·梅滕斯和马鲁安·费莱尼则替补登场。比利时在自2002年以来的首个世界杯中顶住压力，挺进小组第一，并且进入四分之一决赛，2018年更进一步，进入四强并赢得季军。这支球队在2016年和2020年的欧洲杯中均闯入四分之一决赛，但在2022年卡塔尔世界杯小组赛中被淘汰。批评者认为，这样一支天赋横溢的球队本该取得更多成就，但对于一个不足1200万人口的国家来说，国际成功是否始终都是一个现实的目标？西班牙足球记者吉列姆·巴拉格（Guillem Balague）表示：“要成为黄金一代，你必须赢得一些金牌，这样才能被称为黄金一代。比利时的期望太高，回顾这批球员的时候很有趣，因为有卢卡库、德布劳内、蒂莱曼斯和特罗萨尔，他们实际上已经有过一段好的经历。” “他们在上届世界杯中排名第三，这似乎被罗伯托·马丁内斯执教的时候所遗忘。我不确定还可以要求更多。” “在其他球队的背景下，比如经历过黄金时代的英格兰队、拥有丰富经验并在欧洲杯中表现出色的意大利队，以及正在崛起的西班牙，要要求比利时队赢得金牌也许有些过分。”与这些知名球员一起，莱安德罗·特罗萨尔（31岁）、布兰登·梅切勒（33岁）、蒂莫西·卡斯塔涅（33岁）、汉斯·范阿肯（33岁）和托马斯·梅尔尼耶（34岁）也可能结束他们的世界杯生涯。“我为那些可能不再回来国家队的球员感到失望，”主教练鲁迪·加西亚在比赛后表示。“我带了一支我希望能走得更远的队伍。我的老将球员们，可能在逐渐退役，他们本可以有最后一次的狂欢。” “这很可惜，因为我认为每个人都应该在这届世界杯中走得更远。”库尔图瓦在比利时以4-1战胜东道主美国队的16强赛前表示：“我认为这是我们新时代的开端，确实在黄金年代有一些球员，但我们在卡塔尔的世界杯表现并不好。 “现在我们有一代新一代年轻人，愿意做一些伟大的事情，并在比利时的历史上书写新篇章。”这批新生代成员中有13名球员年龄在25岁或以下，确实让人对未来感到乐观。前锋查尔斯·德·凯特拉尔上赛季在意甲并不高产——在31场比赛中仅打入三球，但在世界杯上他三次破门，成为比利时并列最佳射手。25岁的他还送出了1次助攻，并为边锋创造了切入禁区的空间。队长尤里·蒂莱曼斯（29岁）在对阵塞内加尔的32强赛中打入扳平和制胜球，而阿斯顿维拉24岁的阿马杜·奥纳纳在与美国的比赛中表现出色，但因前交叉韧带受伤而止步。24岁的杰雷米·多库是一名顶尖天才，尽管他未能再现上赛季在曼彻斯特城的表现。“年轻球员会从这次中吸取教训，”加西亚说。“我们为我们的世界杯之旅感到自豪。我们通过失败学习。我不觉得我们有任何羞愧的理由。我觉得我们能够给西班牙队带来不小的压力。我们失去了门将，失去了队长。 “我们不得不替换德布劳内，这并不在比赛计划中。太多事情出错了，事情变得混乱。 “你不能轻易提供机会，不幸的是，我们做了几次。”