近三年前，我向你展示了一款令人惊叹的8美元电缆测试仪，它可以快速告诉你你的USB-C电缆是快速、慢速、强大还是弱。可悲的是，那款设备已停产，自那以后我再也没有找到过任何同样直观或便宜的设备。但如果你有一台带有Apple Silicon芯片的Mac，你可以免费下载一个更令人印象深刻的测试仪。它叫WhatCable，通过读取你的Mac已经收集的关于连接的USB设备的数据来工作，Apple通常不会将这些数据传递给你。只需点击位于Mac顶部菜单栏的小部件，你就可以看到每个连接到计算机的USB-C电缆和设备。创作者Darryl Morley这样向我解释：每台Apple Silicon Mac都有一个端口控制芯片，负责USB电源传输协商。当你插入带有e-marker的电缆时，端口控制器向电缆中的芯片发送“发现身份”消息，并收到一个结构化的消息：供应商ID、速度等级、电流等级、电压限制、是否为主动或被动等。macOS将该响应写入IOKit注册表。WhatCable使用Apple的公共API读取它。无需根访问权限，无需私有权限。数据并不隐藏，Apple的固件进行协商并发布结果。它只是没有在标准macOS工具中显示。WhatCable读取的是已经存在的数据。e-marker是一个来源。WhatCable还读取Mac自有硬件的实际协商连接速度、Thunderbolt链接速度以及每个端口的实时电压和电流。连接的设备告诉我们它是什么，谁制造的，支持什么。将电缆、设备和Mac三者结合在一起，WhatCable不仅可以告诉你每个设备声称支持什么，还可以告知目前连接上实际发生的情况，以及如果某些东西未能按预期表现，哪个部分是瓶颈。想看看它的实际效果吗？本周在测试我最喜欢的一些电缆时，我拍了一些照片。这并不是一个完美的解决方案，因为电缆可能会谎报它们的性能，但WhatCable确实在此过程中帮助我找到了一个坏电缆。当我将上面看到的短小轻便的Satechi电缆插入我的MacBook Pro的两个端口时，我得到了这个：这里重要的部分是“电缆额定功率为5A，电压高达20V（约100W）”。这是一个很好的充电电缆。根据我的经验，我知道这个信息是正确的，这意味着它仍然是一个有价值的电缆。480Mbps USB 2.0非常慢，但电缆自报可以以100W的速度充电，几乎和我的Mac充电速度一样快。这比我8美元的测试仪提供的信息略微更有用。它也显示该电缆仅提供USB 2.0速度，并且可能提供60W或更好的充电，因为存在一个e-marker。但它无法读取e-marker数据来指示该电缆支持100W的充电速度。果然，当我将140W的电池插入我的Mac时，我得到了超过60W：WhatCable也可以检测到我连接到了100W充电器：“已插入 - 100W充电器。”现在，让我们尝试我五个最喜欢的USB-C电缆之一——我的10Gbps、100W Supercalla电缆，带有磁性卷圈：我的Supercalla电缆。这很奇怪：电缆的e-marker确实声称它是10Gbps和100W，但Mac并没有以这种方式对待它！“慢速USB设备或仅充电电缆。”当我插入一个快速的10Gbps SSD时，我没有得到这个速度：这似乎是因为我日常使用的电缆终于磨损了。看起来是时候退役这根电缆了！“连接掉线3次。”现在让我们尝试我抽屉里理论上最新最好的电缆：一根240W USB4 40Gbps电缆。同样，e-marker似乎验证了这些速度，即使Mac并没有以那种速度连接自己。“40 Gbps，Thunderbolt 4级别。”当我插入驱动器时，WhatCable检测到Mac有一个10Gbps链接：“设备以10Gbps运行。”这就对了：这个25GB的传输是秒而不是分钟：这里有一根刚到我家的电缆，专门用于100W充电。我不指望超过USB 2.0 480Mbps的数据；在亚马逊上，公司只宣传USB 2.0的速度：但WhatCable表示它自己的e-marker宣传10Gbps USB 3数据……可能吗？“电缆速度：USB 3.2 Gen 2（10 Gbps）。”我怕不是：这根电缆的e-marker做出的承诺超出了其能力。25GB传输需要的时间是分钟，而不是秒：在这里，我的8美元测试仪做得更好，立即检测到电缆不支持SS（SuperSpeed，即USB 3）。请注意，SS（SuperSpeed）指示灯没有点亮。不过它在5安培充电速率上表现不错：“20Gbps能力。”但它真的能做到吗？接下来，我想插入我的磁性手风琴USB-A到USB-C电缆，确实只支持480Mbps的USB 2.0速度：奇怪的是，Mac坚持认为它在10Gbps运行……尽管连接到了我的外部电池。这似乎是错误的！最后但并非最不重要的是，这是我2019年购买的LaCie驱动器附带的老旧可靠电缆。