迪博·萨姆uel并没有轻易放过“被美化的吉祥物”这一评论。就在本周早些时候，前NFL线卫埃马纽埃尔·阿乔对旧金山49人队希望将萨姆uel召回的做法进行了批评，称他是“被美化的吉祥物”，同时认为旧金山的阵容构建才是重聚的真正障碍。这个评论让萨姆uel感到不满，他在社交媒体X上直接回击了阿乔。阿乔迅速回应，承认了这一点。“你说得对@19problemz……被美化的吉祥物实在是太不尊重了，抱歉，”他在X上写道。阿乔并没有就此止步，他在Speakeasy上发表了进一步的解释，讲述了这一评论的来源以及他对此的遗憾。他表示自己讨厌在没有意识到的情况下给出越界的观点，称其为“刻薄”，而不仅仅是错误，并表示他并不喜欢这样做。他澄清说他最初的观点并不是关于萨姆uel的能力，而是关于他在场上表现风格带来的能量——这也是他一开始想要进行吉祥物比较的理由，他承认这个用词走得太远。阿乔补充说，在公开发表这些言论之前，他已经私下联系了萨姆uel，将这一环节框定为一次直接的“男人对男人”的道歉。“吉祥物能够在体育场中激发电力，”阿乔说。“这就是我说‘被美化的吉祥物’的原因。所以我并不觉得这是一个坏观点；我对这个观点感到遗憾。就像，是非常刻薄的。我不喜欢刻薄。”这一交换并没有解决萨姆uel自由市场上悬而未决的问题——49人队是否认为他符合他们在外接手方面的深度——但它确实为一位前球员转型分析师与他批评的球员之间的激烈交锋画上了一个公开的句号。随着训练营的开始，萨姆uel仍未签约，目前尚不清楚旧金山是否在追求他。