乔治亚州一位自闭症一年级学生的父母发声，讲述他们儿子因在午餐时把三明治咬成枪的形状并指着同学而被停学的事件，认为学校的严格纪律政策未考虑到他的发育障碍。约翰·梅迪纳（John Medina），6岁，去年3月在亚特兰大南部费耶特县的莎拉·哈普小学成为了停学的学生。在4岁时被诊断为1级自闭症，随后又被诊断为多动症（ADHD），他的父母表示这一切让他难以理解社会规范。在接受福克斯新闻数字采访时，克里斯廷和胡安“里基”梅迪纳表示，约翰在学业上表现非常优秀，但学校明显的严格政策以及最初缺乏发展支持，导致自2023年以来约有15次停学和超过20次的纪律处分。他们补充道，尽管一些事件值得升级处理，但其他无害的行为，例如狩猎图画和手枪手势，也受到了学校的纪律处分和审查。纪律记录最终对约翰的自尊心产生了影响，尤其是他已经在交朋友方面感到困难，并且常常感到孤独，他们的父母说。 他们表示，儿子因同龄人和学校环境对他的待遇而自称“坏孩子”。克里斯廷表示，她最初得知约翰因三明治事件被停学时感到震惊，质疑学校所称的“打击”制度，在这种制度下，诸如做手势或说“枪”这样的小动作可能会升级为停学。“听到这一点让我感到不安，这就是他被处罚的原因，”克里斯廷说。“我觉得他们对小事的限制变得更加严格，你知道，那些也许他并不需要被停学的事情，”里基补充道。虽然约翰曾参与一些身体冲突，包括在体育课上推倒其他学生和用树枝打同班同学，但他的父母表示，许多正式的纪律处分源于他们认为无害的手势行为。他们表示，其他标准行为，比如画一个朝向感恩节的朝圣者射击火鸡，也受到学校的高度审查。他们表示，家庭里不会特别讨论与武器相关的话题，但他们也无法控制约翰在外面所遭遇的影响。他们补充道，孩子们可以自然地对武器产生一种想象中的兴趣，但约翰的自闭症使得他在过滤言语方面相比其他孩子更为困难。梅迪纳一家居住在乔治亚州的费耶特县，位于亚特兰大南部。他们还强调，由于约翰患有自闭症，传统的惩罚措施是无效的，并可能无意间强化了这样一个观念：当他有不好的日子时，说“枪”这个词将会让他逃离学校。“与其单独对待他，不如为他创造一个可以学习的时刻。教他，‘嘿，我们在学校不这样做，原因是这个，这样不合适，’”克里斯廷说。然而，这个家庭表示，他们最初在发展性支持方面遭遇了学校的抵制。克里斯廷表示，学校最初拒绝给予约翰个性化教育计划（IEP），因为他在学业上过于优秀，官员们“没有看到”他的自闭症。根据克里斯廷的说法，经过大约一年半、10到12次的停学和第二次评估，最终得到了多动症的诊断，学校才批准了他的IEP。约翰的父母表示，他们担心反复关注他们认为是无害的童年行为会强化负面自我形象，让他更加渴望离开学校。约翰犹豫去上学，因为他相信人们会“嘲笑他做错决定”，他的父母说。“我只希望约翰能开始建立自尊、自信和友谊，”克里斯廷说。“我不希望他继续感到被孤立。”父母们说，感谢上学年前的表现，约翰以三年级的水平完成了学习，差四点测试分数就能获得天才和才华计划的资格。学校最近似乎也放宽了停学的政策，特别是在这个家庭雇用了特殊教育倡导者唐娜·雷诺兹在学校会议中代表他们之后。约翰目前也在一个行为计划上，在非结构化的时间段（包括午餐）中有助教支持。