有线电视业务，对于媒体行业来说，曾经是一个现金流的来源，但无可否认，现已过了巅峰期。那么，这是否意味着一个公司应该被允许拥有超过50个网络，并控制超过四分之一的总收入呢？这个问题，令人惊讶地变成了12个州反垄断诉讼，寻求阻止派拉蒙以1100亿美元收购华纳兄弟探索公司。根据州检察长的诉讼，有线电视是被标记为垄断的三个领域之一，他们已提起诉讼试图阻止这项交易。美国编剧协会也提出了关于合并对工人的影响的平行诉讼。加利福尼亚北区美国地方法院法官阿拉塞莉·马丁内斯-奥尔金在上周授予的临时禁令中表示，有线电视部分的交易需要更仔细的审查。马丁内斯-奥尔金在裁决中写道，派拉蒙认为合并不会赋予公司更多与付费电视运营商谈判的权力的论点“失败了，因为它基于对将基本有线频道授权给分销商市场活动的错误假设”。法官随后延长了临时禁令，派拉蒙选择跳过下一个阶段，即针对初步禁令请求的听证会，而选择直接进入全面审判。审判日期尚未公布。合并争斗中出现的受到广泛谴责的有线电视捆绑在流媒体和社交媒体盛行的时代被认为几乎无关紧要，这在许多方面显得引人注目。首先，该问题在美国司法部今年早些时候批准合并的声明中从未提及。其次，有线电视网络的现金流对派拉蒙计划偿还交易产生的巨大债务至关重要。电影聚焦而非有线电视，影院电影业务自Netflix与华纳兄弟达成买卖协议以后便受到行业和公众的关注，加上派拉蒙的强烈反对，导致这项交易的搁置。实际上，两个电影市场 - 一个是广泛发行的影片市场，另一个是“预计票房最高”的（爆款）影片市场 - 是各州投诉的关键要素。媒体的报道几个月来专注于两大制片厂的合并，预计发布计划会缩减。派拉蒙，从首席执行官大卫·艾里森到下属，反复否认这一论调，坚持认为合并后的公司每年会推出30部电影。“付费电视可能在下降，但它仍然是一个市场，”一位高级电视高管告诉《Deadline》。 “尤其是随着直播体育赛事如此吸引人，就像我们在世界杯上看到的那样，它不会归零。”报道称：世界杯收视率本应很高，但大部分数据却没有那么理想？！福克斯和Telemundo高管谈论暴增的秘密。经过数年的加速，取消有线电视服务的趋势已经显现出缓和的迹象，部分受益于YouTube电视和其他运营商提供的更灵活的套餐。Spectrum电视的母公司Charter Communications在周五报告称，过去12个月内流失了107,000个视频客户，这比其1250万用户基础的1%还要低，且相比之前的时间有所改善。派拉蒙的辩护由首席法律官马坎·德拉希姆领导，他曾领导司法部的反垄断部门，并主导政府以阻止AT&T-时代华纳交易的诉讼。在回应各州请求临时禁令的简报中，德拉希姆团队试图重新框架交易的有线部分。“在原告所称的基本有线频道授权市场中，合并方的频道阵容是互补关系，而不是替代关系，”简报中说。“有线电视提供商和其他分销商在合并之前和之后都已经许可并将继续许可所有这些频道。因此，合并不会增加合并公司在基本有线频道授权方面的谈判能力。在这个环境中，每个节目的谈判位置都在下降。”有线电视：新煤炭行业？来自法律和金融领域的部分观察家对派拉蒙的论点表示怀疑，这种论点在案例法中被称为“失败市场”假设。曾在美国司法部担任反垄断律师并现为纽约卡多佐法学院教授的萨姆·温斯坦表示：“合并公司常常会说‘我们不是大坏蛋——我们需要合并以拯救这个行业’。”Lightshed Partners的理查德·格林菲尔德是金融领域少数几位提到有线电视网络集中可能成为阻碍变量的交易观察员之一。“我们真的不知道派拉蒙的律师所描述的内容，”他在最近的博客文章中写道。