7月18日—拉斯维加斯——对于那些在选秀中未被选中的NBA希望球员来说，他们的机会层级通常从传统的双向合同开始，然后是十号展览合同，再到夏季联赛邀请。通常，‘通常’是个关键词。广告贾伦·沃利在上个月NBA选秀的第一天并没有收到任何球队的消息，但第二天活动和沟通开始逐渐增多。到第二轮结束时，沃利的手机不停振动，他的代理人传达了来自不同NBA组织的兴趣。至少有两支球队想要给他一份十号展览合同，这将保证他参加夏季联赛的机会，并让冈萨加的前锋处于一个良好的位置，赢得发展联盟的名额，如果不是双向合同的话。印第安纳步行者不能提供“E-10”合同，但在这位23岁的球员于他七次选秀前训练中的一次访问印第安纳波利斯后，沃利仍然是这支东部联盟球队的优先夏季联赛目标。沃利对印第安纳的感觉很好，因此他采取了一条有些不寻常的道路，放弃了多份十号展览合同，签约步行者的夏季队伍。广告“我觉得我和他们的训练非常不错，”沃利在上周五与费城76人进行夏季联赛比赛后在拉斯维加斯说道。“有几位工作人员与我在维吉尼亚有过重叠。我和他有很好的关系。但总的来说，他们保持了一致性，自从训练后就与我保持联系，我看到了一个很好的机会，所以我很兴奋能够来到印第安纳。”对沃利而言，这个机会因多方面原因而令人向往。印第安纳波利斯让这位6尺7寸的前锋想起了斯波坎，部分原因是这两个城市共享的丰富篮球文化。沃利还对步行者组织的运作感到印象深刻——当他在2024年10月正式访问冈萨加时，这也是他给前佛罗里达州立大学和维吉尼亚大学的球员留下的另一印象，他在随后的一个月承诺加入马克·菲尤的项目。“这真是一个运作良好的组织，让我想起了冈萨加，从顶部到底部，”沃利说道。“每天在这里工作都很愉快，所以，是的，希望之后会有更多的机会。”广告对于未选中的球员来说，机会通常是参差不齐的，沃利在NBA夏季联赛中的表现就是这样。他在步行者的四场比赛中出场两次，平均每场得到3.0分和3.0个篮板，出场时间为14.9分钟。步行者主要把沃利用于“3”或“4”的位置，但他在两端的场上的功能多样，这与他上赛季在冈萨加的表现没有太大不同，他通常守卫四个或五个位置，并承担二级控球职责。“我喜欢他在场上的能量，尤其是防守方面，”步行者夏季联赛教练布莱斯·塔克说道。“他在持球时非常出色，能够很好地应对挡拆，非常积极。进攻方面，他是一名切入者，控球能力很强。他也能充当二级组织者。在他打的时间里表现非常好。”沃利承认他仍在适应NBA比赛的节奏和空间。在职业层面的防守三秒规则也是另一种调整。在大学时，沃利喜欢滑入禁区提供帮助防守，但在NBA，他必须更加注意自己何时以及如何去做。广告“空间大多了。显然，球员们都年长一些，”沃利说道。“大学比赛已经变成了一种比较老的比赛，但我会说身体对抗和投篮的能力，以及空间的不同。所以，这真的是一种不同的比赛。与我们在冈萨加所打的水平仍有很多相似之处。”沃利仍在努力提高他在夏季联赛中的投篮效率，但步行者鼓励这名前锋拓展他的投射范围并尝试空位三分。沃利在佛罗里达州立大学的头三年仅尝试了少量三分球，而去年在冈萨加的722分钟里没有投过一次三分。“他真的是打得很卖力。他正在努力学习，得到了很多练习中的机会，在其中表现得很好，显然今天也得到了些机会，”印第安纳前锋贾伦·斯劳森说道，他去年拥有步行者的三份双向合同之一。“我知道他的得分没有达到他的预期，但他打得非常努力，并且抢到了很多球，今天有一个大封盖，几个重要的篮板，摔倒了很多次。我对此感到非常自豪，努力打球是战斗的一半。”自加入步行者以来，沃利与前冈萨加控卫安德鲁·内姆哈德（在印第安纳已经待了五个NBA赛季）保持联系，交流他们在斯波坎的经历，并讨论从大学到NBA的过渡过程。广告“我见过他几次，聊过他的冈萨加经历，以及从大学到职业的转变，”沃利说。在休赛期间跟随