超过4.64亿英镑“通过”超过3000家被标记为美容和便利店的英国空壳公司流动，但显然在洗钱和恐怖融资领域运作，一项新的分析指出。这些公司——一方面作为理发店、理发铺和沙龙，另一方面则是迷你超市和街角商店——尽管目的看似不同，却展现出“惊人相似的生命周期”，约为六个月。根据反洗钱软件提供商SmartSearch的研究，它们还“高度集中于少数地区”。这些发现正值对英国公司注册的完整性进行加强审查之际，许多专家认为，现成企业的激增表明不法分子正在利用这一制度进行洗钱和逃税。本月，安迪·伯纳姆宣布计划赋予地方政府新的权力，以阻止博彩公司和电子烟店占领他们的高街，而在5月份，政府表示将成立一个新的专门小组，针对被怀疑用于洗钱10亿英镑犯罪资金的“可疑”零售店，如电子烟商店和糖果商店。在6月份一次下议院财政委员会会议上，公平税务基金会的首席执行官保罗·莫纳汉告诉议员们：“我们之所以有数十万欺诈者的公司注册，背后是有原因的。破产服务局最近刚刚关闭了五家非法公司服务提供商，它们之间已经设立了12000家非法公司，而今年才过去一半。我们国家面临问题的是，追求廉价快速设立公司的痴迷带来了所有其他问题。”SmartSearch对2016年至2026年公司注册处记录的分析仅集中在美容和便利店这两个行业。它发现3097家已解散公司，平均生命周期为170至194天，聚集在相同的邮政编码、相同的注册地址和相同的年度月份进行注册和解散。数据显示，83%的可疑理发公司和92%的可疑便利店是在每年第一和第二季度成立的，超过一半在第四季度解散。报告指出，这一循环在这两个行业中每年重复，补充道：“在卡迪夫的一个地区就有119家可疑公司。”SmartSearch首席执行官菲尔·科特表示：“这不是关于小企业失败的故事。这是一个关于模式的故事，表明在英国高街上开展着明显的可重复剥削模型，其加速速度超过了监管的反应能力。”他说：“公司注册处自经济犯罪和公司透明法生效以来取得了实质性进展。但该注册仍揭示出模式，表明底层活动的发展速度超出了改革的步伐。政策的方向是正确的。现在，反应的数量和速度需要与数据所显示的情况的数量和速度相匹配。”报告总结道：“财务规模很重要，保守的模型已经表明，仅这几家公司就流动了3.1亿到4.64亿英镑。将相同的模式应用于2025年国家风险评估中被列为高风险的其他行业，过去十年的数字可能超过10亿英镑。”