虽然马利克·蒂尔曼对美国在32强与波斯尼亚和黑塞哥维那的比赛的预期并不明确，但他肯定想当然地认为自己会完好无损地结束比赛。蒂尔曼在美国奔向16强的过程中一直是最重要的球员之一，是他们进攻中的重要一环，当他在最后三分之一进行运球时，难以对付的技术型球员。尽管其他人都在等待了解福拉林·巴洛贡是否会在周三的2-0胜利的下半场被罚下，但蒂尔曼注意到他右脚的鞋有些不适。这是有原因的：鞋子的顶部在一次踩踏中被撕裂了。在随后的饮水时间，美国的设备经理凯尔·罗伯逊迅速冲向更衣室为这位进攻中场取来了一双新鞋。蒂尔曼没有穿上两只新鞋，而是仅仅换掉了右脚的鞋，继续穿着一只沾满血迹的袜子打比赛。十五分钟后，他的新装备发挥了作用。在巴洛贡被红牌罚下后，美国少了一名球员，但仍然在禁区边缘赢得了一个任意球。在与安托尼·罗宾逊协商后，蒂尔曼以一个完美的任意球越过波斯尼亚的防线，射入网内。这个进球几乎锁定了比赛的胜局。“我们一直在讨论可能的任意球策略，”蒂尔曼在胜利后表示。“我们讨论了从墙下踢，也讨论了踢到守门员旁边，讨论了从墙上踢。现在我知道一些人怀疑我能否从墙上踢过，我在训练中练习过这些，我对此很满意。”蒂尔曼一直在努力争取在毛里西奥·波切蒂诺的球队中占有一席之地。在2022年中旬首次亮相后，蒂尔曼是格雷格·贝尔哈尔特在那年世界杯中裁掉的最艰难的球员之一。在接下来的几年里，他经常被征召入营，但很少获得贝尔哈尔特A队的首发机会。在周三的比赛结束后，蒂尔曼展示了他沾满血迹的袜子。摄影：亚历克斯·阿布诺斯/卫报。蒂尔曼最终在去年夏天获得机会，作为少数几名为金杯赛准备的欧洲球员之一。在整个比赛中，蒂尔曼是波切蒂诺的主要组织者。在对哥斯达黎加的四分之一决赛中，他未能将上半场的点球转化为进球，但在点球大战中对凯洛尔·纳瓦斯的第二次机会成功命中。这样的表现证明了他在重要比赛中的能力，让波切蒂诺很难将他放在替补席上。“他表现得非常好，”队长蒂姆·里姆在周三的胜利后说道。“我认为除了巴洛的进球，他是我们表现最佳的球员之一。场上无处不在，做着艰苦的工作，却让艰难的事情看起来轻而易举。他只是想感受到自己有一席之地，他是个安静的孩子，但他已经取得了长足的进步。”蒂尔曼在对波斯尼亚的任意球进球技术非常出色。他从球后退了五步，然后向前一步准备发球。他的射门给球施加了必要且困难的旋转，使得球在越过防线最高的成员斯捷潘·拉德尔季奇的头顶后，下降并被横梁下方接住。蒂尔曼成为美国国家队历史上第二位在世界杯上直接任意球得分的球员。第一位是埃里克·维纳尔达，在1994年，他利用了在西尔弗多姆的异乎寻常的气流。位于圣克拉拉的露天体育场并没有这样的帮助，但两个进球都得到了美国球迷的类似狂热回应。“太棒了，”波切蒂诺在赛后表示。“我认为马利克是一位出色的球员，充满才华。我们知道他在任意球方面有这样的天赋。我很高兴他取得了成功。对于他在勒沃库森的艰难赛季，我感到很欣慰，现在他享受比赛，我们都在享受他的表现。”未来蒂尔曼的任意球威胁将不容小觑，接下来比利时将是他们的对手，必须面对这些威胁。随着巴洛贡因红牌停赛，如果美国要在2002年以来首次进入世界杯四分之一决赛，蒂尔曼这样的威胁将至关重要。破损的鞋子也有一个快乐的结局。在美国登上大巴之前，这只鞋子已经开始了前往国际足联博物馆的旅程。蒂尔曼必定会为那只确保周三比赛胜利的鞋子找到一个特殊的地方。