2026年6月26日，阅读时间16分钟。我在职业生涯近二十年后买下了我的第一套房子。我积极存钱，生活在自己的收入之下，职业生涯95%的时间里都拥有一个体面的薪水。当我最终买房时，我必须离开芝加哥。自2000年以来，芝加哥的房价上升了175%，一些社区的涨幅超过260%。我能负担的舒适地方是一个远离我建立的朋友和职业的乡镇。我不得不问自己，为什么我负担不起大城市里的好房子。拥有一套房子是普通人积累财富的主要机制。中位数房主的净资产为40万美元；中位数租户的净资产为10,400美元。即使是在2006年房市泡沫高峰期购房的房主，也获得了16.9万美元的股权，而在同一时期内，租户的相对财富减少了22.9万美元。我非常想逃离租房，甚至愿意改变我的整个生活。花了二十年的自律才在我没有计划居住的地方买了房子。我本应该将其视为一种成功。最近，新闻中有很多关于“安静离职”的讨论。不是“反工作”——这意味着工人选择娱乐而不是努力。我想描述的是付出努力的经历，却看到自己辛勤工作换来的东西迅速被剥夺。盖洛普为这种现象起了个名字——“伟大的脱节”。我算是一个相对安全的人，生活选择都是经过计算的，我在就业方面做出的选择决不会被认为是冒险。然而，我现在却在为我认为的“美国梦”的基本期望而奋斗。工资从1948年到1970年代末，由于强大的工会、渐进的税收和受监管的市场，工人的生产率和工资共同上升。自1979年以来，美国工人的生产率大约增加了90%。普通工人的每小时赔偿增加了33%。剩下的57个生产率增长点被用作高管薪酬、股东回报、私募股权和企业利润。这些并没有惠及底部80%的收入者。如果工资按1979年前的生产率轨道发展，中位数工人的收入将比现在多出约40%。但我们都知道2026年企业贪婪的程度，我就不多说了。自2024年中以来，白领工资在新职位招聘时一直保持平稳，而蓝领工资仍在继续上涨。从2023年第一季度到2025年第一季度，白领职位招聘下降了35.8%。在2024年末转换工作的白领工人中，有40%的人降薪超过10%——这是至少十年来的最高比例。在我的公司，我看到管理层裁掉了十年以上经验的工程师，以便以50%的成本雇佣一个更年轻的人。替代者的成本更低，但能力也更弱。并不是因为年轻工人天生缺乏技能，而是因为建立机构知识需要多年的积累。结果是可以预见的：质量下降，时间表延误，曾经运转良好的团队出现功能失调，而剩下的经验丰富的工人非常清楚，他们的任期并不是一种资产。高管们利用可比公司的数据作为裁员的借口，声称“我们无法竞争，除非把外包比例从50%提高到70%。”资金是存在的。在2024年，最低工资的标普500公司中首席执行官与员工的薪酬比达到632:1，五年前为560:1。星巴克的比例更是高达6,666:1——其首席执行官工资为9,580万美元，而中位数员工的收入为14,674美元。这100家公司在2019和2024年间花费了6440亿美元进行股票回购，富裕了管理层。仅Lowe's就花费了466亿美元回购自己的股票——足够在六年内为每位员工提供28,456美元的年度奖金。住房自2019年以来，房价上涨了53%。中位数家庭收入上涨了24%。全国的价格与收入比为4.6——从历史来看，3.0被认为是可负担能力的门槛。截至2025年，74.9%的美国家庭无法负担中位数的新房。在1981年，中位数首次购房者年龄为29岁，首次购房者占市场的约40%。今天，中位数首次购房者的年龄是40岁，占市场的21%。我41岁时买了房。一个年收入75,000美元的家庭可以负担当前房源的21%，而2019年可负担49%。那些有幸继承家庭财富或拥有双高收入的家庭在住房方面确实处于更舒适的境地。竞争不仅来源于其他家庭，这还归功于游说者和缺乏监管。在2025年第一季度，投资者——包括机构和个人——购买了近27%的房产。