帮助控制性犯罪者性欲的药物可能将在2028年12月前推广给英格兰和威尔士的数千名男性囚犯。一位专家表示，评估监狱内性欲抑制药物使用的学者贝琳达·温德教授表示，大约四分之一的性犯罪者——约3750名在押囚犯——将被考虑接受这种治疗。政府消息人士告诉《卫报》，安迪·伯纳姆的管理层热衷于扩大性欲抑制药物的自愿使用，以缓解监狱过度拥挤的危机。然而，部长们正在重新评估是否推进沙巴娜·马哈茂德关于探索对严重性犯罪者（如恋童癖者和强奸犯）实施强制化学阉割的承诺。大约有15000名英格兰和威尔士的囚犯因性犯罪而服刑，每月有超过850名男性因涉嫌在线儿童性虐待罪被逮捕。一个试点项目，即管理问题性欲治疗途径药物（MMPSA），将于11月从10所监狱扩大到20所。下一阶段将从英格兰西南部扩展到两个额外的NHS地区，西北和东北地区。该计划旨在针对那些经历侵入性、持久且强烈的性思想、持续性兴奋和不健康的性欲及性行为的性犯罪者。参与试验的囚犯可以获得包括选择性血清素再摄取抑制剂（SSRIs）如舍曲林在内的药物，帮助限制侵入性的性思想，以及抗雄激素药物，减少睾酮的产生并限制性欲。在某些情况下，这会将睾酮水平降低到青春期前的水平。温德表示，如果试点项目持续进展，官员们可能会在28个月内准备好在英格兰和威尔士的监狱和缓刑服务中推出这些药物。她说：“如果中间结果看起来有用，他们（司法部）可能在2028年12月准备推出该计划。”温德表示，参与该计划的人必须接受临床支持，以确保他们愿意服用药物并不再重新犯罪。她说：“我乐观地认为，经过适当资源配置的自愿全国性MMPSA途径最终会得以发展……一个好的国家服务需要适当培训的临床医生、明确的转诊路线，以及与药物相结合的适当心理支持。”去年，时任司法大臣的马哈茂德对国会议员表示，她正在探索对性犯罪者的自愿性化学阉割的全国性推广及其可否强制实施。两位专家告诉《卫报》，该计划可能行不通。温德是与性犯罪者进行的百忧解临床试验的共同首席调查员，她表示自己有重大担忧。“强制的方法需要对一个相当庞大的监狱人群进行筛查，以确定其中更小的一组，治疗可能真正合适。”她说，“这将有巨大的临床和资源影响。”她还表示，如果是强制性的，可能会导致与罪犯之间的信任破裂，并且可能受到滥用。她说：“试图对那些不一定想服药的人强加并监测每日用药可能会极其低效。这也可能引入一系列我们尚未完全理解的后果，包括对信任、披露、参与度和治疗关系的影响。”她拒绝将这些药物归类为“化学阉割”的一种形式。“人们之所以这样说，是因为有些人喜欢阉割性犯罪者的想法，”她说。“但这些药物不是永久性的，与阉割不同，必须持续服用才能有效。”伯纳姆本月初宣布，因强奸、诱骗和严重儿童性犯罪而被定罪的囚犯将被排除在即将于10月开始的提前释放计划之外。其他服刑不超过四年的性犯罪者仍然有资格提前出狱。相比其他人群，性犯罪者的再次犯罪率相对较低。根据政府数据，2023年性犯罪者的再次犯罪率为11.7%，而盗窃罪的再次犯罪率为53.9%。监狱运动者在推进全国性项目之前曾呼吁谨慎。批评人士此前曾指出，长期睾酮抑制可能导致骨质疏松和心血管疾病。由于随机对照试验仍然稀缺，因此数据有限。霍华德惩罚改革联盟的活动主任安德鲁·尼尔森表示：“在这个领域，监狱内治疗项目的历史已经证明困难，这既是探索替代方案的理由，也是在更广泛推广新方法之前保持谨慎的理由。重要的是没有人被强迫接受这些化学干预，并且参与必须真正自愿。