刚刚，佐伊·科尔宾，技术记者，旧金山。佐伊·科尔宾，Foundation Robotics的Phantom正在学习基本任务。我来到旧金山一个科技重镇的工业空间，期待看到一个威胁十足的类人机器人士兵在做类似战斗的事情：或许是陆战的未来。相反，这个黑色光亮、没有面孔的Phantom机器人正在进行“自由游戏”，操控一堆彩色的儿童积木。“我们需要从它与环境互动中获取数据……[而且]这是今天的菜单，”两年初创公司Foundation Robotics的联合创始人兼首席执行官桑卡特·帕塔克解释道，该公司正在为军事和民用应用开发Phantom。随后，他将其80公斤的钢制外壳推进房间，展示其稳定性，并让我看到它是如何行走的。虽然许多公司正在为工厂、家庭或伴侣打造自主类人机器人，但Foundation声称是唯一一家特别为广泛的国防应用开发类人机器人的美国公司。这包括支持角色，如取货、侦察、设备或伤员的恢复，以及危险检查。但更具争议性的是，用于交战以打击和中和威胁——帕塔克称之为“前线武器化”。他认为，给机器人配备武器可以使人类士兵远离危险。它们可以进入和搜索建筑物，而在那里，瓶颈可能致命。它们还可以减少附带损害。他表示，基于陆地的自主行动比从空中自主打击目标更精准。对于Foundation的Phantom而言，这一切都是未来的事情。我看到的第一代模型Phantom MK-1没有电池，不防尘防水，也无法在摔倒时重新站起。第二代模型正在设施的另一个禁区中建造。帕塔克表示，Phantom MK-2不仅将具备防元素能力，而且一块大电池将提供大约六小时的运行时间，并能够在摔倒时恢复，承受更大的力量。更好的手部设计至关重要。帕塔克表示，机器人的下一组手部设计将更加灵活，腕部将帮助其发射武器。Foundation的目标，帕塔克补充道，是到2027年底每年至少生产40,000台，长期成本低于20,000美元（15,000英镑）每台。佐伊·科尔宾，给机器人配备武器可以使士兵远离危险，帕塔克说。帕塔克认为，中国正在追求这项技术，而西方需要跟上。他想象着数十万台由人工智能驱动的类人机器人组成的地面部队，与空中日益增长的自主无人机使用相匹配。他表示，数十万的类人机器人士兵队伍可能会成为冲突的主要威慑。Foundation目前与美国军方有2400万美元（1800万英镑）的研究合同，正在尝试其技术，并且目前有两个单元正在乌克兰军方测试中。帕塔克称，美国军方试点仅限于处理而非发射武器，尽管武器化是乌克兰测试的一部分。Foundation也是帕塔克证明自己的机会——他共同创办和领导的金融服务公司Synapse于2024年申请破产。可是，类人士兵机器人是否是军方所需？它们的构建有多难？又引发了哪些伦理问题？军方显然感兴趣，罗博扎普斯的迪恩·范卡用户说道，他是一家类人机器人咨询公司，运营着一个商业系统市场。他指向美国陆军目前正在进行的类人机器人比赛，这些机器人最终可以在广泛的任务中支持士兵。他表示，看到公司在武器化技术方面发现商机是“完全不可避免的”。有许多更简单的机器人——特别是无人机，甚至一些地面机器人系统——被用来携带爆炸物、导弹和其他载荷，战场上的使用在乌克兰尤其明显。一些公司也在努力武器化类犬型四足机器人，尽管我们在现阶段的战争中还没有看到太多这样的用法，范卡用户指出。但是，其他一些腿部机器人公司已经划定了反对武器化的界限，引用潜在的危害和伦理问题。帕塔克对此不同意，认为更多公司不追随Foundation的领导是危险的。他说，类人机器人士兵是有意义的，因为世界是为人类而建的。从螺丝刀到武器，没有必要重新发明现有工具。帕塔克表示，人类应该“在环路中”，在系统可以采取行动之前批准任何致命武力的使用，尽管他承认在某些情况下自主开火可能是必要的，以避免灾难性结果，并看到人类授权不那么关键的情况。也许最大的问题，以及所有构建类人机器人的公司都面临的问题，是开发能够在现实世界中运行并应对不可预测和复杂情况的人工智能。Phantom由一个名为Cortex的人工智能系统指挥，新的版本也在开发中。