观点 2026年6月29日——早上5:15 商品热潮一直是澳大利亚经济结构的重要组成部分，有时甚至是国家身份的体现。想想19世纪的淘金热，它引发了大批移民，二战后羊毛贸易如此重要，以至于人们称我们是在“骑在羊背上”，或者是本世纪初由中国推动的资源热潮。然而，最近又出现了一波支出激增，引发了经济界的讨论：建立满是计算机的大型仓库的计划大爆炸。澳大利亚在数据中心热潮中真的成为了“幸运国家”吗？Eddie Jim投资于数据中心的规模可能与过去的矿业热潮相当，政府也渴望吸引这些资金来澳大利亚，尽管有条件。Westpac估计这是一条价值1550亿美元的管道：这个数字非常巨大。但是，放眼于巨大的数字之外，这个热潮究竟为经济带来了多少帮助？大型热潮是否经常会造成经济头疼而不仅仅是收益？我们如何才能避免这次的陷阱？当出现大规模的消费浪潮时，它不可避免地会在某种程度上促进经济发展，但不要被数据中心上的巨大数字所误导。我不确信经济利益有多大。我们还可以从过去的资源热潮中吸取教训，这些热潮给经济带来了短期的 boost，但同时也留下了长期的问题。不过，首先，数据中心支出的规模是毋庸置疑的。汇丰银行报告称，澳大利亚的数据中心投资是全球第四或第六高，具体取决于如何衡量。IT公司在设备上的支出在截至三月的一年中飙升至118亿美元的历史新高。如此多的数据中心正在建设中，或至少在计划中，因为科技公司押注我们将需要它们来满足对人工智能飙升的需求。澳大利亚是建立此类中心的理想地点，因为这里有空间、用绿色能源供电的潜力、与亚洲的相对接近以及安全环境。那么，数据中心热潮对更广泛经济意味着什么呢？科学、技术和数字经济助理部长安德鲁·查尔顿认为本月，澳大利亚再一次因数据中心热潮成为“幸运国家”，就像我们在资源领域一样。在账本的积极一面，查尔顿，这位经济学家，指出商业投资和就业带来的收益，但也承认这些收益并不是那么显著。许多技术都是在海外购买的，因此，虽然对这些设施的投资确实有一些本地利益，但对国内生产总值的影响并没有头条投资数字那么大。此外，就业也有短期的好处。建设这些中心将需要劳动，尽管查尔顿也承认，一旦数据中心投入运营，它们将雇佣“相对较少的人”。即便如此，查尔顿表示，数据中心的主要经济利益并不在于“在仓库里发生了什么”，而是“在其他地方使可能的事情”。也就是说，政府相信数据中心带来的真正经济魔力将发生在更多企业找到通过人工智能提高生产力的方法，或完全新企业的成立。这就是那些声称的好处变得更难证明或反驳的地方，因为谁真的知道人工智能是否能带来它的倡导者所预测的生产力提升？而且，在澳大利亚拥有大量数据中心的情况并不明显，让这里的企业更有可能找到提高生产力的方式来使用人工智能。然而，政府坚持认为，在数字经济中，国家拥有自己的计算能力来在“自己的法律下，为自己的目的”发展人工智能是有优势的。最后，查尔顿认为，数据中心热潮可能有助于加速向绿色能源的过渡，只要要求这些耗电的中心组织他们自己的可再生能源。那潜在的代价呢？公平地说，查尔顿承认其中许多，包括数据中心消耗巨量电力和水。如果管理不当，这种需求可能导致消费者为电力支付更多费用，可能破坏绿色能源目标，或导致水费飞涨。政府表示，它期待新的数据中心带来足够的绿色电力来抵消其电力需求：这一期望必须变为现实。数据中心对当地影响，包括噪音、视觉影响，以及把它们放在离人们的住房或学校较近的地方，也是社区无法忽视的真实成本。而且还有经典的经济学家问题——“机会成本”如何？我们还可以用这些资源做什么，而不是建满是计算机的仓库？如果热潮的规模如许多人所期待的那样巨大，电力需求将如何满足呢？