交通流过马里兰州银泉的Axon品牌自动车牌读取器(ALPR)摄像头。Chip Somodevilla/Getty Images 隐藏标题 切换标题 Chip Somodevilla/Getty Images 数十人挤进华盛顿特区的公共图书馆会议室，讨论的话题是自动车牌读取器，例如由Flock Safety销售的设备，这家公司受到全国各地居民的强烈抵制，居民们因隐私问题感到非常不安。周一，致力于结束大都会警察局与Flock所有合同的基层组织DeFlock DC的成员向与会者解释了这些有争议的摄像头是如何工作的，以及它们在城市中的位置。但正如DeFlock DC成员Loreal Hawk所说，自动车牌读取器既不是新技术，也不是Flock独有。竞争对手如Axon、摩托罗拉解决方案公司和Verkada也向执法机构提供类似产品，并且已经有多年历史了。“我们需要取消这些合同，”Hawk说。Flock一直是公众愤怒的目标，但其竞争对手在很大程度上避开了风头。现在，部分竞争对手试图趁Flock失宠之际获利。根据众包数据库DeFlock.org的信息，全国各城市及城镇都有超过13万部自动车牌读取器（ALPR）。这些摄像头拍摄汽车后部的图像。执法部门越来越多地依靠这一工具来协助解决犯罪。“Flock的ALPR技术引起了公众的关注”，并促使人们意识到“也许我们不想被持续监控，”乔治华盛顿大学的法律教授Andrew Ferguson说。但他表示，现在，Flock成为了“目标”。Flock为何面临如此大压力？Flock首席执行官Garrett Langley定期在社交媒体上宣传其公司的技术好处，常常提到社区因为使用该技术而变得更安全。Flock曾因帮助追踪去年的布朗大学枪击案嫌疑人而受到称赞，这起事件造成两名学生死亡，九人受伤。“从非常个人的层面来看，我每晚都为我们在世界上所产生的影响感到自豪，”Langley在接受NPR采访时表示。许多自动车牌读取器（包括Flock的）利用人工智能捕获车辆的品牌、型号和颜色等信息。警方可以搜索Flock共享的全国数据库中的这些图像——包括其自身管辖区之外的车辆。这个全国数据库是Flock反对者的核心争论点。“人们对Flock感到非常愤怒，因为他们意识到这是一扇通向整个监控网络的窗户，”电子前沿基金会（Electronic Frontier Foundation）高级政策分析师Matthew Guariglia说。他对这种技术持强烈反对态度，不仅限于Flock的版本。他指出，在这个网络中，“突然间，你的摄像头被用来执行你不同意或在你所在城镇不是非法的事情。”例如在德克萨斯州，副警长利用Flock的数据调查一名被怀疑前往进行堕胎的女性。针对Flock的批评不断。警方被发现利用这一技术对女性进行跟踪。尽管Flock允许客户控制共享在其网络上的信息，但在某些情况下，信息在不知情的情况下被更广泛地共享，包括向联邦移民机构。对此，该公司上周宣布了一系列变化，包括缩短数据保留期限，以及强调地方数据搜索的保护措施。美国公民自由联盟（ACLU）表示，这些变化在很大程度上令人不满意。竞争对手介入 车牌读取器只是日益增长的警方监控行业的一部分。许多执法机构使用集成工具，如面部识别、枪响探测器、预测性警务、无人机和实时犯罪中心，将所有这些信息汇集到一个中心枢纽供调查人员使用。Ferguson也是《你的数据将被用来对付你：自我监控时代的警务》一书的作者，他表示，在他看来，这些集成系统在隐私上比单独的车牌读取器发出了更多的警示信号。然而，它们几乎未引发大规模的公众抗议。Axon因其警用随身摄像头而闻名，但该公司的首席执行官表示，越来越多的执法机构购买其自动车牌读取器，因为越来越多的城市在广大公众的强烈反对中取消与Flock的合同。PATRICK T. FALLON/AFP via Getty Images 隐藏标题 切换标题 PATRICK T. FALLON/AFP via Getty Images Guariglia认为，Flock正处在车牌读取器风暴的中心，部分原因在于其摄像头的曝光度。“一旦你知道它们的样子，你会意识到它们是多么普遍，”他说。在广泛的公众抵制中，数十个社区已转向反对Flock。