乔治·克鲁尼在威尼斯电影节上接受终身成就奖时，发表了一场关于艺术在政治动荡时期力量的感人演讲。他在周三晚上的开幕仪式上说：“我们正生活在一个由掌权者和最有钱的人告诉我们互相恐惧的时代。但我们知道得更好，不是吗？因为历史教会了我们一个教训。”他继续说道：“专制者首先试图打压的并不是政治家，而是那些提问的记者，是拒绝简单答案的艺术家、电影制作人、作家、演员和音乐家，他们坚信你从未见过的人同样值得你的同情。”克鲁尼还指出，“故事对于那些制造恐惧的人来说总是危险的，而那些害怕书籍、音乐和故事的人从来不是历史中的英雄。”他总结道：“所以，是的，电影并不能止战，也不能降低通货膨胀，不能修改选举。但它们做了一件非凡的事情。它们提醒我们，陌生人从来不是陌生人……如果我们仍然能够在黑暗中一起坐下，关心从未见过的人，我想我们就会没事的。”这位奥斯卡获奖的演员、导演和制片人对威尼斯并不陌生，他在过去两届电影节上均有出席，去年他与布拉德·皮特的犯罪喜剧片《狼群》参加了2024年的电影节，前一年携Netflix的元电影《杰·凯利》亮相。这座历史悠久的城市也是他在2014年与妻子阿玛尔·克鲁尼结婚的地方。在颁奖典礼之前的红毯上，克鲁尼像真正的电影明星一样吸引了观众，他为粉丝签名、与摄影师们合影，甚至顽皮地抢走其中一部相机拍照。“乔治！”的呼声在电影宫回荡，甚至负责活动的警察也试图拍摄这位荣誉嘉宾。在电影致敬片的开头和结尾，克鲁尼的致敬短片用了一段来自《杰·凯利》的片段，他在片中饰演的明星角色在一个意大利电影节上获得虚构的职业成就奖。奖励由他的《杰·凯利》搭档劳拉·邓恩颁发，并在祝酒的同时调侃了她这位老朋友。“他是一个拥有最深厚人性和正直的人，一个为服务和真理而生活的人，在此过程中必须讲述故事……那些关注保护我们自由并追究他人责任的故事，”邓恩说。“哦，顺便说一下，他还是你能拥有的最好的朋友，以及你能见到的最有趣的人。而且，是的，他被评为‘全球最性魅力男’两次，真的，真的是两次！”接下来，邓恩分享了克鲁尼朋友和合作者的评论，包括皮特，他透露尽管克鲁尼才华横溢，但他并不是个好舞者。“乔治的故事每次讲述都更加精彩。他如同老古达（奶酪）般优雅。他几乎能做到、表演、成就、竞争任何事情，并且做得比我们任何人都好，”皮特说。“但请，另请高就，让他不要上舞池——他真的不会跳！”邓恩补充说：“而现在，这个来自肯塔基的外八字小子，老资格政治家，当你找不到布拉德·皮特的时候，你知道克鲁尼会出现，因为他从来没有遇见哪项奖项不想去争取的，如今，他获得了终身成就奖！”尽管开幕式上气氛欢庆，克鲁尼在之前的新闻发布会上并没有回避艰难问题，谈到正在进行的派拉蒙-华纳兄弟合并及其引起的争议。他说：“我支持马克·鲁法洛的言论自由。”并谈到了待决的交易：“我看不出合并对那些试图进行合并的人在经济上有什么合理之处。我们将拭目以待。”当被问及目前美国的状况时，克鲁尼教给满屋记者一个新词：kakistocracy（意为“由最不合格的人治理的国家”）。他表示：“我认为我们现在或许有一个kakistocracy，但我们会渡过难关的。我们将在11月进行选举，这将是一个制衡。而在2028年，我们将恢复一些正常状态。”除了金狮奖，克鲁尼还将在9月3日在电影节上举行一场大师班，深入探讨他近五十年的职业生涯。他是仅有的三个人之一，曾获得六个不同奥斯卡类别的提名——最佳影片、导演、男演员、男配角、原创剧本和改编剧本——并于2005年凭借《叛国者》获得男配角奖，2012年与他人共同制片的《阿尔戈》则赢得了最佳影片奖。克鲁尼的一些最令人难忘的角色包括《海洋系列》（2001-2007）、《劣迹斑斑》（2011）和《重力》（2013），同时他也通过《危险心态的告白》（2002）、《善待晚安》（2005）等影片在导演方面留下了自己的印记。