2013-14年冬季，强劲的急流向北移动，使得一块被称为“水团”的暖水大规模扩散，范围超过1500公里，覆盖了北太平洋。停泊在阿拉斯加、华盛顿和俄勒冈州海底的浮动仪器警告科学家和渔业行业有关这片水域的到来，其温度比正常高出多达4°C。它们是海洋观测计划（OOI）的一部分，该计划在美国西海岸和东海岸及格林兰附近有五个停泊阵列。2023年，美国国家科学基金会（NSF）宣布为OOI提供2.2亿美元的资助，表示该计划对于监测“地球的关键器官”是必要的。但上个月，NSF宣布，由于特朗普政府的资金削减，这些阵列将在很大程度上从水中撤出。2015-16年，随着温室效应的厄尔尼诺气候阶段进一步加热水域，OOI的传感器在停泊线上的上下游显示出水团正在向250米以下的深海扩展。停泊数据帮助显示该水团在2019年再次出现，并且由于气候变化可能更频繁，促使了有毒藻类的爆发，使加利福尼亚州6000万美元的敦根蟹渔场关闭。OOI大部分停泊装置的移除将减少天气预报的准确性，包括影响到美国西部的创纪录干旱的降水模式。这也会阻碍对大西洋经向翻转环流（AMOC）可能减弱的监测，AMOC对于保持欧洲温和气候至关重要，以及对一个即将到来的厄尔尼诺的影响。“我们正处于盲飞状态，这最终将使我们付出更高的代价，”明尼苏达州圣保罗市圣托马斯大学的约翰·亚伯拉罕说。虽然OOI的运营费用为每年5600万美元，但依赖OOI数据的美国商业渔业每年创造数十亿美元的收入。2024年的天气和气候灾害造成了1830亿美元的损失。（美国政府在2025年停止了这项统计。）如果没有OOI，渔船将不知道哪一片渔区可能在即将到来的厄尔尼诺影响较小，根据俄勒冈州立大学的杰克·巴斯说，一些模型称这可能是有记录以来最强的厄尔尼诺。牡蛎、蛤蜊和贝类养殖场将无法为厄尔尼诺带来的水温升高和营养减少做好准备，科学家也将失去对海洋生态系统受到危害的观察。过去，OOI还提醒科学家关注海底低氧“死区”的形成。“在最糟糕的时候，这些将会丢失，”马萨诸塞州波士顿学院的希拉里·佩莱夫斯基说。由于卫星无法看穿海面，所以通过水下浮标、滑翔机和停泊仪器的测量对于理解覆盖70%地球的海洋中的发生情况至关重要。虽然这些主要测量温度、盐度和流速，但OOI的停泊装置还配备了pH值、氧气和二氧化碳等传感器，以便了解海洋的生物和化学特性。它们在偏远、监测较少的地区工作，这里的水体运动影响气候。这些传感器的损失将影响全球，尤其是减少对AMOC的观察。位于格林兰以东的伊米尔基海的OOI阵列是OSNAP的一部分，该系统是一条从加拿大发展到格林兰再到苏格兰的停泊线、滑翔机和浮标。它监测从热带流向北大西洋的温暖、咸水，这些水在此处冷却并沉降，驱动AMOC。如果该系统崩溃，欧洲可能会陷入“冰河时代”般的冬季，并干扰对农业至关重要的非洲和亚洲的季风降水。“OSNAP教会我们，实际翻转大部分发生在格林兰以东，而伊米尔基海是理解翻转变异性的关键，”荷兰皇家海洋研究所的费姆克·德约恩说。OOI的移除将造成数据空白，即使将来有替代品，佩莱夫斯基补充道。科学家们担心，OOI的拆解是美国海洋研究资金大规模削减的开始，这可能导致OSNAP的终止。一些人担心这甚至可能削弱阿尔戈（Argo），这是一个在全球海洋中部署近4000个下沉仪器浮标的重要网络，其中一半由美国提供。在致《新科学家》的声明中，NSF表示OOI的移除是为了“优先支持不断发展的科学优先事项”。但这发生在特朗普政府发起所谓的“科学攻击”的背景下，正如关心科学协会的格雷琴·戈德曼所说。该政府取消或暂停了数千个研究拨款，并提议在2027年削减NSF55%的预算。本周，该政府还提出了一项规则，取消对研究拨款申请的同行评审，允许政治任命者直接对此做出决定。