2026年MLB选秀的第一天已经结束，水手队回到了他们熟悉的选秀策略。在几年的时间里，他们用早期的选秀权选择了像科尔·杨、科尔特·埃默森和瑞安·斯隆等高天赋的高中球员，但今天水手队在选秀中进行了大幅转向，再次选择了大学球员，这与杰瑞·迪波托执掌期间早期的选秀趋势相似。他们的前四个选秀是所有大学球员，其中三个是大学位置信息选手：第三垒手艾斯·里斯、外野手杰克·布朗、右投手内森·泰勒和第三垒手特雷弗·卢卡斯（四名球员，其中只有一个姓氏）。在这个选秀中，除了前几名球员外，缺乏行业共识。水手队的首轮选择实际上出乎意料地简单。水手队的猎头斯科特·亨特在选秀前谈到了本次选秀的挑战，由于水手的选秀位置较晚，亨特表示，通常组织会对三到四个球员进行评估，而今年则多达十几个。然而，这些名字很快就被过滤掉了，因为来自密西西比州立大学的强力第三垒手艾斯·里斯在选秀板上滑落并直接落入水手队的手中。尽管他有强大的击球力量，但由于在选秀年期间接触率下降，里斯的选秀股票受到损害，亨特和里斯将其归因于伤病的结合——里斯在赛季开始时还在与脚伤斗争——以及密西西比州立大学的教练更换，新的击球哲学与里斯的风格并不契合。选秀前，亨特指出水手队的体系中仍然以其年轻核心为强项，即使这个核心已经升入大联盟，仍然希望通过外野手来加强实力，尤其是那些能够快速进入大联盟的成熟大学外野手。尽管学院打击手在早期受宠若惊，但水手队在第二轮找到了正是这样的大学外野手，他就是来自路易斯安那州立大学的杰克·布朗，他曾与当前水手队的球员凯德·安德森做过室友。安德森离开后，布朗承担了领导角色，并在一段文化动荡的时期内监督更衣室。除了安德森对他的前队友的强烈推荐外，布朗在MLB选秀结合会上以其速度给水手队留下了深刻的印象——他们认为他具备成为潜在中外野手的能力——以及他打击中的力量潜力。“凯德今天发短信给我说，嘿，你们那边的确很聪明，哈哈”亨特在选中布朗后开玩笑说道。水手队在第三轮重新回到熟悉的选秀领域，选择了来自辛辛那提大学的右投手内森·泰勒。泰勒是一名重视滑球的投手，亨特表示水手队的投球发展团队对此非常期待。“我们的PD团队觉得可以在他目前所做的基础上再提升一两个档次。显然，在过去的10年里，我们总是倾向于选择那些能控制好投球区域的人，他们的投球动作良好、身体素质优秀，而我们的PD人员和球探们也一致认为，这是一个我们可以帮助并适合我们制度的人，这对我来说是一个轻而易举的选择，听说内森对此也相当兴奋。”第一天以水手队选择来自北卡大学威尔明顿的特雷弗·卢卡斯结束。对于那些哀叹本·威廉姆森离去的人，我来为你们介绍本·威廉姆森“轻版”：卢卡斯本职是第三垒手，水手队相信他有潜力在整个内野游刃有余，但绝对能够在这个缺乏类型球员的组织中坚持在第三垒。水手队还非常乐观，他们可以从这个注重接触的内野手身上挖掘出更多的力量。“与我们的PD团队交谈，他们相信通过我们将为他安排的一些项目可以提升他的挥棒速度并增加影响力。因此…你必须对某些球员冒险，但控制区域、良好防守、灵活性——尤其是在今年的选秀中——这些球员的需求现在非常高。”水手队的选秀也支付了溢价——根据MLB的丹尼尔·克拉默，除了卢卡斯外，其他所有选秀的签约奖金基本符合选秀位值，只有卢卡斯为他们节省了约45万美元。但不要指望这一定会为高中球员的涌入打开闸门：选秀后，亨特将第一天形容为“有趣”，我们都明白这是个填充字。“现在我们回到那个房间，重新调整策略为第二天做准备，因为现在的选择有点薄，所以我们将不得不想出一些创意。”至于水手队为什么在早期放弃了高中打击手，亨特表示，组织对今年高中班级的评估认为它并不像往年那样深厚，并且那里的深度主要集中在投手排名中——这是一个选秀中遇到的复杂情况。