15分钟前，政治记者尼克·埃德利和首席政治记者亨利·泽夫曼报道，迹象越来越明显，周一总理可能会提出辞职计划。基尔·斯塔默爵士始终坚称他不会离开，并将抵抗任何领导挑战。但在过去48小时内，政府的情绪发生了变化。几位政府内部人士现在认为，总理可能会在周一宣布辞职的时间表。商务部长彼得·凯尔今天早上对BBC表示，事情迅速发展。总理会做“对国家最有利的事”。他补充说，基尔·斯塔默正在反思自己面临的挑战和政治现实。这位总理面临的挑战已经逐渐增加一段时间。工党议员们认为，问题不一定在于政党，而是在于最顶层的人。他们认为总理个人不受欢迎，而正是基尔·斯塔默阻碍了他的党派。梅克菲尔德补选的结果似乎将是压垮骆驼的最后一根稻草。安迪·伯纳姆的胜利甚至没有悬念——他轻松击败了改革党。对于那些对如何向奈杰尔·法拉格的党派发起挑战感到绝望的工党议员们来说，他们现在有了一位领导竞争者，可以论证自己在这方面有出色的表现。已经有几十位议员表示斯塔默应该辞职。自周四以来，这个名单不断增长，几位高级内阁部长也私下表达了他们的观点。包括外交大臣伊夫特·库珀、内政大臣沙巴娜·马哈茂德和交通大臣海蒂·亚历山大的部长们已经告知总理辞职的意愿，而他们依然留在各自的职位上，这彰显了斯塔默权威的崩溃。伯纳姆如今是英国下任总理的热门人选。如果基尔·斯塔默在接下来的几天内辞职，下一个问题是是否会有任何竞争。前卫生大臣韦斯·斯特里廷始终表示他会参选。但他的盟友现在表示，10号的候选人之间应该就未来进行对话。有迹象表明可能达成协议（即使斯特里廷团队目前表示他们的立场没有变化）。关于韦斯·斯特里廷潜在领导竞选的猜测仍在继续。当然，也有可能出现其他人参选——但他们没有太多时间找到81位支持他们的议员，以便进入领导选举的投票。下一个问题是时间安排——下一任总理何时接任？工党内部对“有序”的过渡具体是怎样的，以及需要多长时间存在分歧。伯纳姆阵营中的一些有影响力人士希望他在9月底的年度工党大会期间接任，认为这将给他更多时间为政府做好准备，并确保他在成为总理后能够迅速上手。但其他支持前大曼彻斯特市市长的人则认为这个时间表太慢，认为三个月的过渡期会让政府陷入停滞，因为人们对伯纳姆的政府计划的猜测会变得愈发疯狂。有一个关键问题已经成为激烈猜测的对象，那就是伯纳姆会任命谁担任财政大臣。最近几天，这被一些议员视为艾德·米尔班德（能源部长）与沙巴娜·马哈茂德（内政大臣）之间的直接竞争。但如果伯纳姆成为总理，马哈茂德现在预计将留在她当前的职位上。米尔班德担任财政大臣的前景在工党右翼人士中引发了严重的担忧，他们会将他的任命视为向左转变。“如果他选了米尔班德，约100位工党议员会从一开始就非常愤怒，”一位部长表示。工会联合会的总干事香农·格雷厄姆已经公开敦促伯纳姆不要任命米尔班德。伯纳姆及其盟友在这个周末保持低调。他们想给斯塔默时间反思梅克菲尔德的结果，并自己得出关于未来的结论。越来越多的迹象表明，这正是正在发生的事情。接下来的几天可能确实对工党，甚至对国家极为重要。