负责星云（Starcloud）的创始人，该初创公司计划在轨道上运营一支GPU舰队，现在向潜在投资者提出了一个新计划：计划发送一艘小型宇宙飞船进行80000年的阿尔法·肯座之旅。如果他们成功，这将是首个人类建造的专门指向另一颗恒星的物体，也是第六个离开我们太阳系的物体。这个名为费米探索者（Fermi Explorer）的非营利组织今天首次亮相，寻求合作伙伴、捐款和建议。初始团队——包括星云创始人菲利普·约翰斯顿（Philip Johnston）、阿迪·奥尔特恩（Adi Oltean）和埃兹拉·费尔登（Ezra Feilden），以及项目经理加雷特·詹姆森（Garret Jameson）——制定了一个计划，利用成熟的太空技术，将一个10厘米见方、重1公斤的有效载荷送入星际空间。创始人表示，他们以人类探索的精神发起这项任务；实现历史性的第一次；并测试费米悖论的极限，该悖论试图解释为什么我们尚未在宇宙中找到其他智能生命，并因此给该任务命名。该任务预计耗资约1500万美元，计划于2029年发射。这个非营利组织正在征集供应商建造飞行器，筹集资金支付他们，以及发送科学和艺术有效载荷，类似于NASA的旅行者探测器上搭载的传感器和金唱片，该探测器是第一艘离开我们太阳系的人类飞船。大多数星际探索计划在面对广阔的距离和我们跨越它们的相对缓慢的方法时都遇到困难。1977年发射的旅行者号现在距离地球约260亿公里；而阿尔法·肯座是离我们太阳系最近的恒星，距离约为41万亿公里。上次硅谷迎接这样的挑战时，一个名为“突破星际”（Breakthrough Starshot）的非营利组织于2016年由尤里·米尔纳（Yuri Milner）创立，并得到马克·扎克伯格的支持，设想了一项耗资数十亿美金的努力，利用新型激光推进系统在20到30年内到达阿尔法·肯座。该项目在2025年崩溃，但梦想显然依然存在。费米探索者采取了相反的策略：不再推动技术的边界，而是目标是利用我们现有的技术做些事情。“我也很兴奋然后又失望！”约翰斯顿谈到星际飞行时说。“这就是我们进行这项任务的原因。我们决心在三年内真正发射一些东西……费米探索者和大多数其他[星际]任务之间的一个主要区别在于，其他任务都试图在人类的寿命内完成，这意味着数十亿美元的推进研发项目。我们有意选择80000年作为最低可行任务。”计划是通过火箭共享发射飞行器，然后利用高效但低功耗的电推进将飞行器弹射到一系列最终使其前往阿尔法·肯座的轨道。宇宙飞船预计将在进入通往另一个太阳系的最终逗留阶段之前活跃约12年。“如果恐龙骨头可以存活2亿年，那么金属盒子也能在我们预期的辐射环境中轻松存活50000年，”约翰斯顿说。“我们不打算在80000年结束时重启飞行器。我们希望未来的人类文明能够拦截它。”当你通过我们文章中的链接购买时，我们可能会赚取少量佣金。这不会影响我们的编辑独立性。蒂姆·费尔霍兹（Tim Fernholz）是一名关于科技、金融和公共政策的记者。他密切关注私营太空产业的崛起，并著有《火箭亿万富翁：埃隆·马斯克、杰夫·贝索斯与新太空竞赛》。他曾在全球商业新闻网站Quartz担任高级记者超过十年，并在华盛顿特区以政治记者的身份开始了他的职业生涯。你可以通过发送电子邮件至tim.fernholz@techcrunch.com或通过加密消息向tim_fernholz.21在Signal上联系或验证蒂姆的联络。