霍华德·韦布对国际足联纪律委员会决定暂停福拉林·巴洛贡因世界杯期间红牌而禁赛的决定“感到非常困扰”，警告说，支持者们对裁判阴谋论的信念日益增强。作为英格兰足球的首席裁判官，韦布在新英超赛季开始前发表了上述言论，此次赛季将首次公开对关键裁判决定进行独立评估。“我对此感到非常困扰，”韦布谈到了美国前锋巴洛贡的减刑，而这一决定是在美国总统唐纳德·特朗普的直接呼吁后作出的。“我们知道什么？我们可以肯定地说出示了一张红牌。我理解为什么会出示。我知道有一位政治人物对国际足联施加了压力，因为这是被承认的。我们知道，在那场特定的比赛中，禁赛被取消，并且通过一个在比赛开始前似乎不存在的程序暂停。”韦布表示，这一丑闻只会强化已发生的变化：观众看到裁判犯错，认为其背后有阴谋，而不是人为错误。“我们现在生活在一个与我担任裁判时截然不同的世界，”他说。“之前的决定是根据你的判断被视为正确或错误的。现在，太多的决定被那些想在社交媒体上大肆讨论的人视为正确或腐败。他们试图从他们不同意的决定中推导出含义，并将该决定的动机建立在没有事实和证据的基础上。”韦布对巴洛贡丑闻的感受得到了英超首席执行官理查德·迈斯特斯的呼应。“我们应该谈论回顾世界杯和比赛过程，西班牙显然是最佳球队，以及英格兰痛苦的半决赛失利，”迈斯特斯说。“但我们没有。我们谈论的是其他问题。我认为这非常可惜。巴洛贡的问题……当你审视它时，真的很难理解。”霍华德·韦布表示，自从他担任裁判以来，比赛已经改变。英格兰足球裁判机构已经宣布了一系列新赛季的措施和目标，包括一个重新品牌的活动。现在被称为Pro Ref，它承诺将每周公布独立关键比赛事件（KMI）小组对英超裁判所做重大决定的评估。根据《卫报》的报道，Pro Ref还将发布裁判和球员在比赛期间的对话音频，并将继续使用X来实时发布比赛信息。Pro Ref扩大了在斯托克利公园工作的专业视频助理裁判的池子，以减少干预所需的时间——去年的平均时间为41秒——并消除视频助理裁判不应干预的情况。“我宁愿错过干预也不愿过度干预，”韦布说。“我宁愿让VAR在一开始就不正确的情况下不参与纠正，因为这对比赛产生了破坏性影响。”为了进一步改善决策的速度，半自动越位技术的协议也已被简化。韦布表示，球迷和球员都有机会在定球时看到更多因抓人而被判罚的点球。“在整个赛季中，更多的情况将被判罚，而不仅仅是八月或九月，”韦布说。“[但]我不会承诺说我们将从这里开始惩罚大量接触。接触仍然是比赛的一部分，我们依然保持高阈值，但如果一切顺利，明年这个时候，我们将能够反思一个更多犯规被判罚的赛季。