去年，当全球的简·奥斯汀爱好者庆祝这位英国作者的250岁生日时，维多利亚州立图书馆（SLV）进行了一项重大收购：三本皮革装订的简·奥斯汀《艾玛》首版卷，从墨尔本的稀有书展上购自古籍书商Maggs Bros。慈善家海伦·萨伊克斯（Helen Sykes）表示：“当它出现时，我们非常兴奋，因为它的来源是如此非凡。”萨伊克斯与克里斯蒂娜·坎贝尔-普雷提（Krystyna Campbell-Pretty）是图书馆女性作家基金的创始捐赠者之一，该基金筹集了10万美元用于购买这本210年的书籍。这本1816年出版的《艾玛》，曾属于奥斯汀的曾侄子爱德华·纳奇布尔-哈金森（Edward Knatchbull-Hugessen）。这三个卷本仍保留着其当代的树皮小牛皮装订，书名在书脊上隐秘地写着，作者的名字则不见踪影。《艾玛》的首版于1816年出版，作者仅签署了“作者”字样。维多利亚州立图书馆历史书籍的首席馆藏策展人安娜·韦尔奇（Dr Anna Welch）也是图书馆“书的世界”展览的策展人。她表示，奥斯汀“在生前以匿名身份出版”。只有在奥斯汀于1817年去世后，她的身份才在《诺桑觉寺与劝导》的双卷前言中揭示。“她的兄弟亨利和姐妹坎萨娜组织了这两部最后小说的出版，”韦尔奇说。“那时奥斯汀的名字第一次以作者身份出现在印刷品中。”艾玛的三卷每本都有一个特别的盒子，是由图书馆的保护团队为它们制作的。当它们不在展出时，会存放在一个高安全性的区域，那里的温度、光照和湿度均受控。“它们是小开本，最高大约15厘米，”韦尔奇说。“这些页面很精致，必须小心翻动。”尽管“图书馆的稀有书籍收藏中的任何人都可以阅读”，但要读取其中的一本稀有书籍，你需要请求进入图书馆的 특별房间。随后，一名工作人员会指导你如何处理这个精致的物件，包括将其放在一个小垫子上，并使用重量固定页面。1894年版的《傲慢与偏见》“孔雀版”也将在维多利亚州立图书馆的“书的世界”展览上展出。然而，不需要戴手套。“对于纸张，干净干燥的手是最好的，因为这保持了你的灵活性，”韦尔奇说。“当你戴上手套时，你总是会显得有点笨拙。”女性作家基金成立于2021年，目前已筹集到75万美元，为维多利亚州立图书馆确保了250本书籍。该基金允许图书馆“收购那些极具能力、胜任、开创先河的女性作品”，萨伊克斯说，以纠正图书馆收藏中的性别失衡，尤其是其老旧和稀有书籍的收藏。尽管如今奥斯汀是一个很受欢迎的收藏作家，但在图书馆创始人雷德蒙德·巴里爵士（Sir Redmond Barry）看来，她的作品并不是优先选择，韦尔奇说。“像奥斯汀这样的作者在当时并不在图书馆的关注范围内，”她说，并解释道图书馆优先考虑像乔叟和莎士比亚这样的经典英国男性作家。“因此，该基金是对这一被忽视的女性作家的问题作出的反应，包括像奥斯汀这样的知名作家，以及一些不太知名的女性作家。”稀有首版《艾玛》将展出在“书的世界”展览上，该展览还将展示126本由该基金确保的书籍，例如五年前收购的弗吉尼亚·伍尔夫的《一个人的房间》首版，售价约为8000英镑（15414澳元）。首席馆藏策展人安娜·韦尔奇博士与“书的世界”展览中的弗吉尼亚·伍尔夫的《一个人的房间》首版合影。展览还包括奥斯汀的《傲慢与偏见》“孔雀版”，它上面有黑白插图，以及1897年出版的《傲慢与偏见》的旅行图书馆版中的首次全彩插图。澳大利亚女性作家在收藏中已得到了充分的覆盖，因此女性作家基金的下一个收购愿望清单是《布朗特姐妹》小说的首版。“任何姐妹都可以，”萨伊克斯说。“它已经是一个很棒的图书馆，但现在这个丰富的女性作品宝库为它增添了另一条脉络。”维多利亚州立图书馆“书的世界”展览还将展出1894年的简·奥斯汀《傲慢与偏见》，其中包含全彩插图。这并不是澳大利亚机构所拥有的唯一一本《艾玛》首版；南澳大利亚州立图书馆在其珍贵书籍收藏中也拥有一本，2008年捐赠给图书馆，纽省立图书馆也获得了一本，购买金额未披露，发生在2017年。“这很重要，因为这是对那部文学作品的首次表达。