“我们试图证明人们错了。”赫尔城确实支持了他们的主教练塞尔盖·雅基罗维奇的愿望，他们在重返英超联赛时以2-0震惊了曼联以及许多中立观察者。许多人预测老虎队会排名最后，因为他们仅通过上赛季的冠军附加赛进入英超。上赛季他们以第三名结束，而曼联被认为至少会进入冠军联赛名额。然而，雅基罗维奇的球队凭借塞米·阿贾伊和另一名后卫诺贝尔·门迪在上半场的进球，赢得了自1974年第二级联赛以来对曼联的首场联赛胜利，这也是他们11名夏季签约球员之一，并且还会有更多加入。在经过九年的首次英超比赛后——上一次是在2017年5月以1-7在主场输给热刺——主教练雅基罗维奇在接受BBC体育采访时被问及俱乐部的质疑者。他说：“这就是足球。我们是专业人士。我们试图证明人们错了。我知道还有37场比赛，但这是未来的良好基础。”尼日利亚中后卫阿贾伊在一年前刚刚被西布朗释放，他补充说道：“这只是第一场比赛，我不认为我们让每个人都闭嘴。我们在这里想要向自己证明[某种东西]。我们不担心外界的压力。我们必须继续保持这样的表现，也许人们会停止低估我们。”通过附加赛升入的球队通常被认为是降级热门，赫尔城也不例外。但老虎队升入的方式使得这一点变得更加明显，因为数据并没有表明他们是精英级别的二级俱乐部。赫尔城在最后一天的比赛中通过净胜球进入附加赛，超过了维科姆进入第六位。他们成为自2010年以来第一个以第六名完成赛季并赢得附加赛的球队。击败米尔沃尔后，他们在决赛中以1-0战胜米德尔斯堡——米德尔斯堡的名额是在他们的半决赛对手南安普顿因为泄密受到处罚而在比赛三天前才确认的。他们在面对第三多射门的情况下仍然获得了晋级。赫尔城取得的成就是如此引人瞩目，因为他们在2025年是最后一天才在净胜球的情况下逃避降级的。对阵曼联的首发阵容中有五名球员在那一接近降级的赛季为老虎队效力。主教练雅基罗维奇在前英超球员乔·科尔、卡尔顿·科尔和韦恩·布里奇在播客中嘲笑赫尔城生存机会后出面回应：“说我们会排第20很简单。如果你如此确信，可以拿来下注。赚很多钱或失去很多，”他告诉BBC亨伯赛德电台。“每个预测都在反对我们。即使对我来说，这也是正常的。我不喜欢看到对我们如此不尊重。没有人给我们任何东西。我们理应在场上获得一切。”老虎队在开季的比赛中，老将和新面孔的搭配得到了很好的诠释。11名新签约中，仅有三名首发，包括他们两名最昂贵的转会，希腊守门员科斯坦丁诺斯·佐拉基斯和塞内加尔后卫门迪的转会费超过了2000万英镑。瑞典边锋埃利特·斯特劳德也获得了首发机会，而澳大利亚后卫卢卡斯·赫林顿和前纽卡斯尔的边后卫马特·塔吉特也轮换上场。相比之下，诺贝尔·门迪的进球是由从谢菲联以仅50000英镑签下的再根·斯莱特开出的任意球助攻。这种集体的努力给BBC的评论员和前英格兰队长韦恩·鲁尼和阿兰·希勒留下了深刻的印象。鲁尼表示：“赫尔的形态真的很好。他们坚定地履行职责并努力拼搏，这是他们需要做到的，试图留在这个联赛中。“显然，他们似乎识别出曼联在禁区内的弱点，并很好地利用这一点。“他们能做的就是尽可能在主场争取积分。这是个伟大的开头。”希勒补充道：“赫尔表现绝对出色。他们是更好的球队。”对于赫尔城是否能打破德比在2007-08赛季创下的11个英超积分的低记录的讨论已经平息。雅基罗维奇表示，这个结果也可能让他们在转会窗结束前对潜在签约球员更具吸引力。“即使现在，我们想要的球员，也许会让他们的决定更容易。我们必须继续这样下去，”他补充道。“我们有很多问题，因为我们在防线做了四次替换，这很不寻常。你必须比赛，必须奋斗，也许现在我们需要更多的球员。”32岁的阿贾伊在奥利·麦克伯尼的射门被扑到门柱时打进首球，他说：“三分、一个进球和一场零封——我再也不能要求更多了。“我们尽力屏蔽外界的噪声，专注于内部的事情。