米德湖是美国最大的水库，自90年前填满以来，水位已降至最低水平，标志着美国西部水资源危机的加剧。根据联邦数据，该水库的水位在周五达到海平面以上1040.4英尺（317.1米）。这仅低于2022年7月28日创下的记录，US Bureau of Reclamation（美国内政部水利署）显示，米德湖是科罗拉多河上的一个关键储水系统，这条巨大的水道为七个美国州、部落国家和墨西哥的约4000万人供水，并灌溉数百万英亩的农田。然而，由于过度使用、持续干旱、极端高温和缺乏融雪来补充河水，科罗拉多河流域面临巨大的压力。科罗拉多河的第二大水库，鲍威尔湖（Lake Powell），也处于历史低位。加利福尼亚州科罗拉多河委员会主席JB Hamby表示：“这是极其重要和令人担忧的。科罗拉多河流域四分之三的居民，约3000万人，直接受到米德湖风险的影响。” Hamby表示，使用科罗拉多河水的各州必须减少水的使用。干旱和干燥的条件沿着科罗拉多河的整个河道延伸，在其源头落基山脉尤为严重。2026年8月1日，在亚利桑那州佩奇，鲍威尔湖岩石岸边可见水线。融化的雪为河流提供重要的水源。然而，刚过去的冬天，科罗拉多河流域创下了有记录以来最差的积雪厚度，给农民、工业、野生动物和水电生产商带来了更大的压力，以及依赖这一水道的城市和乡镇。多年过度使用，加上干旱和气温上升，正在耗尽米德湖和鲍威尔湖这两个美国第二大水库的水位，两个水库的水位都是接近七十年来的最低水平。为了保护这一紧张系统生产水电的能力，联邦官员周四表示，他们将不会释放来自亚利桑那州北部格伦峡谷水坝的冷鲍威尔湖水，以保护一种濒危的本土鱼类——驼背鱼，它的栖息地位于这两个水库之间。联邦官员最近宣布了一个短期提案，以应对这一受困水道的危机，此前依赖于该水道的各州——加利福尼亚州、科罗拉多州、亚利桑那州、内华达州、新墨西哥州、怀俄明州和犹他州——未能就长期共享这一越来越稀缺的资源达成协议。该联邦提案呼吁亚利桑那州、加利福尼亚州和内华达州等下游州少取水。发布该计划的水利署表示，该计划具有灵活性：干旱时期可以进行更深的削减，而各州将有更多时间共同商讨如何管理稀缺资源。预计政府将在接下来的几周内发布一份所谓的“决策记录”，提供关于该计划的更多细节，但专家警告称，这可能不足以解决面临困境的河流所面临的问题。2022年米德湖的严重干旱暴露了人类遗骸，迫使拉斯维加斯的水务官员从水库内部更深处抽水，以继续向数百万人供水。鲍威尔湖的水位下降得如此严重，以至于几乎无法下去达到水面。船只坡道不得不迁移、关闭或重新建造。米德湖和鲍威尔湖并非孤例。在联邦水利署跟踪的54个西部水库中，最近有9个水库记录了过去三十年的最低水位。联邦官员不相信这一记录会保持目前的水平。根据7月的建模，预计米德湖将在接下来的大部分时间内继续下降。《美联社》提供了报道的支持。