一架430亿美元的太空望远镜，特朗普曾试图取消，将于周日早晨从佛罗里达发射，NASA开启其揭开宇宙秘密的下一阶段。南希·格雷斯·罗马太空望远镜成功躲过两轮白宫预算削减的提议，将于东部时间上午7:26从肯尼迪航天中心的发射台出发，赴往百万英里外的深空，前提是没有技术问题或佛罗里达气候的干扰。该望远镜主要用于寻找系外行星和行星形成的线索，将与哈勃和詹姆斯·韦伯太空望远镜共同载入NASA丰富的太空探索历史。作为一套近10年建设的下一代设备，罗马望远镜的能力是哈勃的数倍，并将增强其同伴的成像输出，后两者仍在运行。南希·格雷斯·罗马，NASA首位天文学主管。照片：NASA/AP 根据NASA的说法，其300万像素的红外摄像头将使罗马相机具有与哈勃相同的清晰度和分辨率，但视野至少大100倍。该机构称，每幅图像将捕捉到大约比满月的表观大小大1.5倍的天空区域。罗马还配备了一种称为日冕仪的特殊仪器，可以阻挡恒星的眩光，使得详细拍摄其周围的行星更容易。NASA表示，预计这些图像将揭示“比热的年轻超级木星更老、更冷、轨道更近的巨大行星，而后者的直接成像技术至今主要揭示了这些年轻超级木星。”罗马的目标是拉格朗日点2，这是距离地球约100万英里的“停车位”，其将与韦伯在同一复杂的太阳-地球轨道上运作，尽管两者会保持较远的距离。它并不是哈勃和韦伯的完全继任者（分别在1990年和2021年发射），而是旨在支持和推进它们的任务，同时进行自身的发现。技术人员在2025年11月25日于NASA的戈达德太空飞行中心连接南希·格雷斯·罗马太空望远镜的内外部分。照片：Jolearra Tshiteya/NASA/AP NASA表示，罗马的大型全景将“揭示出哈勃可以后续追踪的有趣目标，通过红外、可见光和紫外光提供更全面的视角”，而韦伯则“可以利用其更大的镜子和强大的视力，提供更详尽、超清晰的观测”。与此同时，罗马能够查看哈勃或韦伯观察目标周围的区域“以提供背景”。NASA预计，罗马的影像将在经过几个月的校准和最终轨道测试后，于2027年初首次公布，立即对公众开放，让该机构、专业研究人员和业余天文学家获得前所未有的分析机会。“从我们外太阳系的物体到爆炸的恒星，再到快速增长的黑洞和数十亿个星系，几乎没有任何东西会超出罗马的触及范围，”NASA在其最初为期五年的任务（可延长至10年）的在线解释中表示。“罗马将以大视野和清晰的红外视野扫描广阔、深邃的天空。这一旗舰任务旨在帮助天文学家研究暗物质、暗能量及太阳系外的行星。”NASA罗马任务的高级项目科学家朱莉·麦肯利表示，该项目的需求于上世纪末便已构思，然而直到2016年，NASA才开始开发阶段，并于2020年才批准整个项目并开始施工。“启动罗马的动机之一是发现我们的宇宙不仅在扩张，而且这种扩张正在加速，”她在周四接受NASA戈达德太空飞行中心的天体物理学视频制作人索非亚·罗伯茨的采访时表示。“这就像你扔出一个球，而这个球并没有掉下来，而是继续远去。我们对于宇宙本质有一些根本的东西不理解，而罗马的设计正是为了满足这一需求，提供我们需要的数据来解决这些问题。”如果美国总统的提议得以实现，罗马将无法登上发射台。2025年白宫提出的提案，分析人士称其将导致NASA科学预算的“灭绝级削减”，包括取消罗马项目，于今年1月遭到国会的强烈拒绝，国会恢复了该机构2026年的资金水平至244亿美元。特朗普政府似乎并未气馁，正在再次为2027财年寻求将NASA的整体预算降低23%至188亿美元，并寻求科学项目削减46%，而行星学会表示，这将导致停止50多项任务。