北领地的一处偏远自然地标被正式授予国际黑暗天空圣地的称号，使其成为该地区的第一个黑暗天空圣地，也是澳大利亚的第三个。卡鲁卡鲁保护区，也被称为魔鬼的球石，位于特南特溪以南约100公里，以其古老的花岗岩卵石而闻名。保护区的1800公顷几乎全部是一个神圣的地点，对凯特叶、瓦鲁蒙古、瓦尔皮里和阿利亚瓦拉的传统所有者具有重要意义。国际黑暗天空圣地是因其异常清晰的夜空和保护自然环境而受到认可的地方。这些地点通常位于偏远地区，光污染极少，因其科学、环境、教育或文化的重要性而受到重视。卡鲁卡鲁加入了昆士兰和南澳大利亚的其他两个澳大利亚黑暗天空圣地。插图：DarkSky 这一称号的获得难度较大，全球只有24个获得认可的地点。位于南澳大利亚弗林德斯山脉的阿卡鲁拉荒野保护区，以及坐落于昆士兰Jump-Up高地上的澳大利亚恐龙博物馆（自然历史博物馆），是澳大利亚其他两个获得该地位的地点，分别于2023年和2019年取得该地位。北领地的这一认可是在旅游与款待部的主导下进行的，有传统所有者和地方议会的支持。获得这一地位的过程涉及“为期一年的广泛程序”，由北领地公园与野生动物局主导。其中包括六个月的夜空读数以测量黑暗水平、对人工照明的审查以及对保护夜空未来风险的评估。北领地公园与野生动物局的高级主任菲利普·考恩告诉《卫报澳大利亚》，这一认可代表了“保护和推广夜空的承诺”。他表示，任何未来的发展都需考虑光污染的问题。“卡鲁卡鲁拥有世界上最黑暗的天空之一，”考恩说。“你可以在没有任何光污染的情况下观赏银河和星座，我们很高兴与我们的游客分享这些。”北领地旅游局局长苏珊娜·毕肖普表示：“国际认可使该地区更具知名度。”摄影：野生澳大利亚摄影 考恩表示，保持夜空不受光污染“有助于我们的本土动物，同时也对人类健康有益”。北领地旅游与活动的首席执行官苏珊娜·毕肖普称这一结果为“对游客经济和未来保护这个特殊地方的极好消息”。她说：“国际认可使该地区更具知名度，增加了我们为寻求无障碍星空和体验的游客提供的服务。”