2026年8月5日 — 下午6:20，一名前悍匪帮派联系人的罪名成立，他在悉尼西北地区秘密倾倒了73,000吨石棉废物，成为新南威尔士州环境保护局历史上最大的污染调查之一。安德鲁·休斯和他的公司ANT Civil Pty Ltd面临高达420万美元的罚款，因为他们在霍克斯伯里地区的威尼溪制造了一个大规模的无执照废物倾倒场。位于北悉尼的威尼溪地点的空中照片，现已部分被草覆盖。赫拉尔德之前披露，自2020年9月至2022年6月，成千上万货车的建筑废物运送到该地产，并在26公顷的土地上散布，土地高度因此增加了几米。休斯并不知道通往他财产的林间小路被摄像头、无人机和环境保护局官员监视。一台隐藏在树上的监控摄像头在2021年3月到4月的五周内捕捉到了661次货车进出。安德鲁·休斯被判定非法倾倒受污染的废物。这段监控视频，加上在2022年6月突袭休斯家中时查获的数千条短信和WhatsApp消息，帮助在本周的新南威尔士土地和环境法庭上对与污染相关的六项罪名取得定罪。”我们很高兴地看到法院同意我们的主张，即被告将威尼溪财产用作非法垃圾场或废物设施，”一位环境保护局发言人表示。“通过明知运输和散布受石棉污染的填埋物，被告造成了重大的土壤污染，并且未能遵守我们的法律指示来清理和修复该地点。”该地点尚未清理。休斯在2019年以51万美元的价格购买了该物业，并于2024年11月以5万美元的价格出售。现任业主、拆迁承包商塞缪尔·米切尔进行了一些修复工作，包括从表面收集超过一吨的受石棉污染的碎片，并建造了一堵支撑墙，以防止受污染的沉积物从倾倒场流入一个生态重要的湿地。在威尼溪湿地边缘看到的建筑废物和瓦砾。沃尔特·彼得斯被倾倒在该地点的材料在法律上被归类为石棉废物，因为它含有与其他物质混合的石棉。环境保护局使用的一份技术报告作为证据称，来自现场的样本除了石棉外，还含有“通常与建筑和拆除废物一致的各种外来材料，包括陶土和陶瓷砖碎片、碎混凝土和砖块、塑料、木材、刨花板和木工板、玻璃、聚苯乙烯、PVC和金属碎片”。休斯现居东南亚，早前辩称因为担心生命安全而无法回到澳大利亚作证，并表示如果他在悉尼出现将需要一支12人的安保团队，费用为50万美元。休斯律师扎利·巴罗斯在案件中提交的宣誓书中包括一份来自一名精神病医生的报告，该医生是休斯妻子的叔叔。精神病医生的报告称，休斯感到焦虑并患有抑郁症，因为在一个与威尼溪案件无关的2016年谋杀案的调查中，意外泄露了他的名字。在那场谋杀审判中，休斯没有作证，但他的名字在起诉方律师提供的一个未处理的 transcripts 中被公开，法庭听说。巴罗斯称，休斯表示“有一个40万美元的合同要他性命”，并且在2025年1月返回悉尼期间，在格雷斯坦斯的一个停车场被暴力殴打。也有人声称，在环境保护局开始调查非法倾倒并向休斯发出清理通知后，他“收到许多来自未知号码和陌生人的电话，要求与他在偏僻的地方见面”。威尼溪地点下方的湿地。悉尼晨报除了50万美元的安保费用外，休斯称返回悉尼还需要1.5万美元的返程机票，3.3万美元的住宿费用，以及3700美元的保姆费用。比斯利法官对休斯的理由并不信服，并未允许他通过音频视觉链接作证。ANT Civil Pty Ltd 公司因将建筑和石棉废物运输到该物业而被判有罪。比斯利法官表示，休斯被发现控制ANT Civil Pty Ltd，并对其行为承担责任，尽管该企业登记在他的妻子名下。他还因造成该物业和通行道路受石棉废物污染的两项罪名而被判有罪，因在未获法律授权的情况下将该物业用于废物设施而被判有罪，以及未能遵守清理通知。判刑日期即将宣布。