一位编剧起诉了制作公司和《约翰·威克》的编剧，指控他们侵犯版权，声称他们抄袭了他的剧本以制作这部热门复仇惊悚片。在周一在加利福尼亚联邦法院提交的诉状中，编剧 J.R. Wicker 指控《约翰·威克》及其续集与他的剧本《为了埃斯科巴的血》有“惊人且明显相似”的元素。这两部作品均讲述了一位寡居的中年前杀手，勉强被拖回犯罪黑白，并在与一个国际杀手秘密组织的斗争中展开了一场无法停止的杀戮狂潮。 Wicker 希望获得这两部电影至少 1000 万美元的利润。他在诉状中提到《约翰·威克》的制片公司雷声路影业、编剧德里克·科尔斯塔德和分销商狮门影业，后者拒绝发表评论。诉状指出了《为了埃斯科巴的血》和科尔斯塔德的剧本《鄙视》之间的几处相似之处，《鄙视》是成为《约翰·威克》的预购剧本。像这部电影一样，Wicker 的剧本以主角亚历克斯的家中入侵开始，他的宠物在入侵中被杀。之后，他在家中发现了一批隐藏的武器，设置了在夜总会的一个激烈动作场景，他与对手对峙。两部作品还都包含由仪式性和官僚主义组织运作的杀手网络。一个重要的区别是：在《为了埃斯科巴的血》中的组织称为公司，安排那些希望其家人获得人寿保险赔偿的客户的凯沃基安杀戮。诉状中编剧的律师 R. Terry Parker 和 Steven Lowe 写道，科尔斯塔德“故意、明显且未经授权地复制”了 Wicker 的剧本。其他相似之处包括：一辆珍贵的银幕时代福特野马；一个被委托杀死主角但后来帮助他的配角；以及 assassin 组织在主角拒绝遵循命令后对他进行背叛。“在这两部作品中，对手最终逃跑，并在另一个不同的地方被一颗子弹击中，这个地方的警卫松懈，是个公共场合，晚上喝酒，”诉状写道。在诉状中，Wicker 指控科尔斯塔德通过 Abstract Entertainment 创始人迈克·戈德堡查看了他的剧本副本，后者是提交《为了埃斯科巴的血》的编剧比赛的评委。根据诉状，科尔斯塔德曾称赞戈德堡帮助自己开创了事业。Wicker，低预算电影《病人》和《病人》 的编剧，声称科尔斯塔德还可能通过 UTA 代理查理·费拉罗获得了他的剧本副本，费拉罗是推动《约翰·威克》特许经营协议的设计师。他声称他向代理机构发送了剧本的请求副本，包括《为了埃斯科巴的血》。诉讼的提起恰逢针对版权诉讼审查方式的转变，鼓励创作者提起诉讼。近年来，联邦上诉法院已警告下级法院不要过早驳回，也不要在两部作品是否相似到足以允许诉讼继续进行上施加自己的观点。自 2020年以来，已有至少三项裁定推翻了版权案件中的对被告有利的决定。尽管如此，要说服陪审团认为两部作品之间的任何所谓相似之处构成版权侵权的标准仍然很高。版权法不保护在特定主题处理上被认为是标准的一般想法或情节（比如在关于附身的电影中出现的牧师）——只有这些想法的特定表达才能受到保护。去年，对 M. Night Shyamalan 的《佣人》和《海洋奇缘》创意盗用案件的陪审团都驳回了版权侵权的诉求。另一个障碍可能是提起版权侵权诉讼的时效，尽管 Wicker 表示他去年才看过《约翰·威克》。