成千上万名无陪伴移民儿童可能在周五就失去法律代理，因为代表未成年人的非营利组织与联邦政府的合同即将到期，倡导者和移民律师告诉ABC新闻。截止日期正值法律服务提供者表示，政府拖欠6500万美元逾期费用，声称这是试图迫使他们交出关于所代表移民儿童的机密信息。2023年12月，正义之榭中心成为美国卫生与公共服务部无陪伴儿童项目的主要合同持有人，监督与100多家服务提供者的分包合同，为超过2万名无陪伴移民未成年人提供法律代理。在特朗普政府期间，正义之榭中心及其许多分包组织声称，无陪伴未成年人及其赞助人是政府移民打击行动的目标之一。今年6月，国土安全局特工拜访了多个向无陪伴移民儿童提供法律服务的华盛顿特区非营利组织的办公室。去年，ABC新闻报道，政府正在指示移民特工追踪美国境内的无陪伴移民儿童。上周，一组法律服务提供者在联邦法院提起紧急动议，要求政府“遵守其义务，并恢复非法扣留的无陪伴儿童所需法律服务的支付。”这些组织在动议中表示：“原告组织已经开始进行临时休假，而一个脆弱的、专注于服务无陪伴儿童的法律服务网络濒临崩溃——阻止原告接受新的代理，妨碍他们留住经验丰富的员工和机构记忆，甚至导致许多儿童失去他们的律师。”在2023年2月7日的档案照片中，一组92名被墨西哥驱逐的无陪伴危地马拉移民未成年人抵达危地马拉城的空军基地。根据危地马拉国家移民研究所的报告，这些未成年人在墨美边境被拦下。Johan Ordonez/法新社，通过Getty Images，档案 一名联邦法官将于8月6日安排听证会。卫生与公共服务部的发言人告诉ABC新闻，其下属机构——难民安置办公室（ORR）“给正义之榭提供了机会”，以根据要求接受新的联邦合同，其中包括提供他们所代表的人是谁的数据，以及在提交移民救济申请时向[HHS]开具账单。HHS发言人表示，正义之榭拒绝了。 在法庭文件中，法律服务提供者表示，ORR正在要求“机密且受法律保护的客户级数据”。儿童保护法律服务组织“需要辩护的儿童”的全球政策与倡导负责人Jennifer Podkul表示，该组织欠政府超过2500万美元。Podkul告诉ABC新闻，该组织已经耗尽了储备，目前正在准备裁员，迫使他们决定可以保留哪个案件。“这个合同在7月31日到期……如果您的客户在星期六有紧急情况呢？”Podkul说。“如果他们在星期一早上有庇护听证会怎么办？我们该怎么办？我们是否允许进入设施与我们的客户会面？”根据法庭文件，德克萨斯州的法律服务提供者Estrella del Paso表示，该组织在未得到最高765,000美元的联邦服务费用报销的情况下面临关闭，已有40年的历史。该组织表示，无法聘请律师，并被迫停止为新的无陪伴未成年客户提供代理。“我们花了20年建立的机构知识将会在周五丧失，”该组织在一份声明中表示。“没有替代提供这些服务的组织。我们知道没有律师的儿童在法庭上会发生什么。简而言之，就是被驱逐。政府试图消除我们的工作和这个项目，因为他们知道没有律师，儿童将会被驱逐。”