全球大约有40%的成年人受到骨质减退的影响：即骨矿物质密度减少。该病症尤其常见于绝经后的女性和老年人。预计英国每年由于低骨密度导致的骨折超过50万例。骨质减退本身通常不会引起症状，而是随着时间的推移悄然发展。许多人甚至在经历骨折或进行骨密度测试之前并不知道自己患有此症，通常这些测试是基于年龄和绝经等风险因素推荐的。这使得骨质减退成为一个重要但常被低估的公共健康问题。骨骼是一种动态组织，通过称为骨重塑的过程不断更新。在这个过程中，旧骨被分解（吸收），新骨被形成（形成）。在成年早期，这一过程是平衡的，因此骨吸收等于骨形成。骨量通常在一个人的20岁中期到30岁初期达到峰值。此后，骨流失逐渐超过骨形成。随着时间的推移，这会导致骨密度降低。衰老是骨流失的主要风险因素。但几个其他因素可以加速这个过程。例如，荷尔蒙变化，尤其是绝经后雌激素的下降，可能会显著增加骨分解。这是因为雌激素通过减缓骨分解的自然过程来帮助保护骨骼。大约一半50岁以上的女性将经历脆性骨折。生活方式也起着重要作用。吸烟、过量饮酒和缺乏体育锻炼会随着时间的推移降低骨骼强度。饮食同样重要。钙摄入不足和维生素D不足可能会限制身体建立和维持强健骨骼的能力。某些药物，特别是长期使用类固醇，以及影响荷尔蒙水平或营养吸收的健康状况（如克罗恩病或乳糜泻），会进一步增加风险。管理骨质减退 早期发现骨质减退至关重要。这使得您和临床医生可以采取措施以降低骨折风险，防止骨质减退进展到更严重的骨质疏松症阶段，后者的骨流失更为严重，骨折风险显著增加。骨矿物质密度通常通过双能X射线吸收法（DXA）扫描来测量。这是一种低剂量X射线扫描，用于评估骨骼强度。结果通常以T分数表示，该分数将患者的骨密度与健康年轻成人的骨密度进行比较。T分数在-1.0至-2.5之间表示骨质减退，而T分数低于-2.5则达到骨质疏松症的诊断标准。骨质减退的管理通常集中在减缓或预防进一步的骨流失以及降低骨折风险。这涉及生活方式的改变（如避免吸烟、限制饮酒或保持健康体重）、营养支持，有时还需要处方治疗。负重锻炼，如步行、跳舞或慢跑，通过对骨骼施加压力来刺激骨形成。抗阻训练可以进一步增强骨骼和肌肉。研究表明，定期进行体育活动与改善骨矿物质密度相关，可能减少骨质疏松症的风险。像太极这样的锻炼也可以改善平衡和肌肉力量，降低造成骨折的跌倒风险。足够的钙摄入也有助于骨骼结构，而维生素D则帮助身体有效吸收钙。奶制品、绿叶蔬菜和强化产品等食物是常见的饮食来源。如果膳食摄入不足，也可能建议补充剂。在英国，维生素D缺乏相对常见，因此通常建议补充。并非所有骨质减退患者都需要药物治疗。相反，临床医生通常使用骨折风险评估工具来评估基于年龄、骨矿物质密度、类固醇使用及其他风险因素的十年骨折概率。如果骨折风险高，或患者已经经历过脆性骨折，可能会建议使用药物。这些药物包括抗吸收药物，可减缓骨分解并帮助保持骨密度。这类治疗在骨质疏松症中更为常用，但也可能对骨质减退高风险患者有益。骨质减退不应仅被视为一种轻微或早期的骨质疏松症形式，而应被视为警示信号和干预的切入点。从骨质减退进展到骨质疏松症并非不可避免。证据表明，早期发现和针对性的生活方式改变可以维持骨骼健康，显著减缓骨流失并减少日后发展为骨质疏松症的风险。在某些情况下，通过适当的治疗和生活方式调整，骨密度甚至可能改善。但预防需要一种长期的视角。骨骼健康反映出我们生活的累积影响。