安东尼·阿尔巴尼斯向在阿富汗服役的澳大利亚军队致敬，他利用该国参与冲突25周年的机会，描述他们的英雄主义，称之为“作为人民的身份之战”。周日，总理与数百名退伍军人、家属和贵宾共同参加了在堪培拉举行的纪念活动，澳大利亚最受尊敬的现役士兵和被控战争罪的本·罗伯茨-史密斯也在澳大利亚战争纪念馆的观众中。阿尔巴尼斯提到“在纽约，9·11袭击一月后，底特律零点的火焰仍在燃烧。世界感到被颠覆。” 在谈到操作“拖鞋行动”开始时，他说：“虽然一年后在巴厘岛的情况会发生毁灭性的变化，但那时这并还不是我们直接的战斗。”“然而，澳大利亚做了我们本质上坚定的事情。我们去支持我们的朋友和盟友。”“我们去是因为我们看到了危机所在，我们基于原则而去，因为9·11袭击是对一种属于我们的生活方式的攻击。”他说，在接下来的二十年里，被部署的超过35,000名国防部队成员是因为 “我们作为一个民族和一个国家的核心自由正受到威胁”。罗伯茨-史密斯否认对此的指控，他与家属和支持者，以及前总理约翰·霍华德、托尼·阿博特和斯科特·莫里森一同出席了活动。总督萨姆·莫斯丁和反对派领袖安格斯·泰勒也在阳光明媚的场合中出席。罗伯茨-史密斯因在阿富汗的服役而获得澳大利亚最高军事荣誉——维多利亚十字勋章，但目前面临指控称他在部署期间谋杀了五名手无寸铁的拘留者。前特种空勤团下士在法官同意更改保释条件以允许他访问堪培拉后，坐在他的伴侣萨拉·马图林旁边。对中东的部署持续到2021年撤出阿富汗。美国军队在与塔利班签署协议后几个月离开，塔利班迅速重新掌权并重新实施专制控制，包括严格压制女性和女孩的权利。大约47名澳大利亚人员因服务而亡，263人受伤，而更多的盟国士兵也在战争中阵亡。还估计在战争期间有数万名平民遇难。尽管关于澳大利亚在阿富汗军事介入及其遗产的争议，曾在地面上服役的军队仍然对他们所取得的成就感到极为自豪。士兵马修·贝尔在2012年以24岁与他的步兵营部署到阿富汗塔林科特附近的“恶地”前进基地。在返回澳大利亚十多年后，贝尔对他所在单位的工作依然怀着荣耀和成就感。“我们改变了阿富汗的那一小部分世界，改变了他们的生活，”这位如今38岁的前下士说。贝尔表示，女孩们能够上学，医疗服务被引入村庄，