国家教育统计中心在特朗普政府取消关键合同后遭到重创，该中心收集重要数据以指导学习政策。随着阅读和数学成绩降至25年来的最低水平，美国现在拥有更少的工具来理解和制定应对这一令人担忧趋势的干预措施。当特朗普政府去年对教育部采取毁灭性打击时，解雇了近一半的工作人员，并允许所谓的“政府效率部”（Doge）取消近9亿美元的合同，一个鲜为人知的机构——国家教育统计中心（NCES）是受到重创的机构之一。NCES作为一个联邦统计机构，数十年来一直收集关于美国教育状态的重要数据，包括《国家报告卡》，这是对学生在数学、阅读、写作、科学和历史方面所知的评估。NCES的数据还帮助制定美国教育政策和为学区分配资金。但几乎所有的统计机构工作被突然终止，其人员从约100人减少到四人。根据该机构的网站，一些员工被重新雇佣；现在NCES有12名员工。这些削减措施是特朗普政府更广泛攻击不符合总统优先事项的纳税人资助数据和研究的一部分，严重削弱了这个历史上资源匮乏的机构在收集和报告K-12和大学生数据方面的能力。这些数据包括关于中学和高中的枪支和暴力流行情况的调查，以及关于学生如何支付大学学费的研究，前NCES员工表示。现在，该机构的大部分数据收集和报告似乎处于不活动状态或范围缩小。根据由美国统计协会发布的基于公开可用信息的追踪器显示，(教育部没有回答《卫报》关于终止了多少数据收集的问题)。教育部发言人萨凡纳·纽豪斯在向《卫报》发表的声明中表示，教育部的研究和统计部门，即NCES所在的教育科学研究所（IES），仍在收集一些数据，包括国家教育评估，称为《国家报告卡》。她写道：“特朗普政府致力于确保IES向教育工作者、研究人员和其他相关方提供可用的高质量统计数据、数据和资源。” “NCES和IES需要改革——这项工作正在进行中。”但研究人员和倡导者表示，NCES的削减发生在一个时间点上，这个时间点比以往任何时候都更重要的是需要客观衡量美国学生的表现，考虑到数学和读写能力的下降。“拆解一个统计机构就如同打击报信的人，”曾在NCES工作15年的教育统计学家卡罗琳·格里姆说。她在2025年初退休，现在是非营利性机构Agora Education Research的创始人和执行董事。“这没什么道理，就像说：‘我打算解雇我的会计师，因为我无法控制我的开支。’”一条显示自2017年以来NCES每年员工人数变化的折线图，从112下降到2026年的12。“最痛苦的例子”Doge终止的许多数据是纵向研究——跟踪个别学生一段时间的研究，让研究人员能够看到特定政策的影响，并理解阅读成绩下降趋势背后的原因。对佩吉·卡尔来说，这位前NCES专员在该机构工作近四十年后于去年春季被突然解雇，“也许最痛苦的例子”是提前终止的早期儿童纵向研究（ECLS）。ECLS跟踪全国成千上万的学生，从幼儿园到五年级，评估他们的学业成就，并调查他们的父母、教师和学校管理者。去年冬天，Doge在调查的第三轮进行过程中取消了4700万美元的合同，该调查大约每十年进行一次。研究承包商Westat正在准备跟踪其在2023年秋季调查过的15,000名一年级学生中的一部分，但资金突然被削减。这将是对Covid后出生儿童的首次调查，其中包括针对了解大流行影响的新问题，例如托儿安排和混合的面对面与在线教学。佩吉·卡尔在2022年10月21日与美联社的采访中谈论国家教育进展评估。照片：亚历克斯·布兰登/AP“我们本打算对他们在一年级和三年级时进行跟踪，以了解大流行如何影响他们的发展和学习，但现在我们将永远无法知道，因为我们无法在未来追踪这些孩子，”卡尔说。