自从ABC本周早些时候启动了一项广告活动，反对FCC对《观念》的打压以来，超过50,000条公众评论已提交给该机构，数量较广告开始播放前的约2,500条大幅增加。周四，FCC主席布兰登·卡尔（Brendan Carr）解释了他们将如何权衡公众意见。卡尔在节目中发起了对该节目的调查，以查明其是否违反了该机构的平等时间规则。他表示：“这并不一定是FCC所不常见的事情。”卡尔告诉记者：“当我们进行公众利益很大的程序时，我们会有自己的方法来梳理评论，并评估人们所说内容的优点。”当被问及如果评论过度支持某一方可能产生的法律后果时，卡尔引用了《行政程序法》的标准：“你必须识别并回应记录中的所有重要论点。这并不仅仅是计算‘51%的人说这个，40%的人说那个’的问题。”他补充说：“我们最终做出的决定是基于事实和法律。重要的是人们所说的内容的优劣。人们带来了什么事实？他们提出了什么法律论点？”卡尔在今年2月对这档节目展开调查，因该节目邀请了德克萨斯州的民主党参议院候选人詹姆斯·塔拉里科（James Talarico）。该调查针对ABC在休斯顿拥有的电台，该电台认为该节目不受平等时间要求的约束，因为“真实”的新闻节目的豁免。平等时间规定要求播出政治候选人的广播媒体，如果请求，必须为竞争对手提供相应的时间。迪士尼拥有的网络表示，FCC的努力对第一修正案造成了威胁，针对这一节目已经受到来自右派和特朗普白宫的攻击。ABC的广告活动中有旁白说：“《观念》近30年来欢迎了你最喜爱的嘉宾，涵盖了你关心的问题。FCC想要控制谁可以出现在节目中。观众们，使用你们的声音。”该广告包含一个二维码，链接到FCC的程序，的截止日期为7月6日。该广告活动迅速引发了大量支持节目的评论，与FCC程序早期关于《观念》偏见的投诉形成对比。卡尔在周四告诉记者：“从我的角度来看，迪士尼正在执行一个相当标准的公共关系策略。”他说：“我想他们想在新闻中对这些问题进行辩论。”在1月份，FCC发布了指导意见，警告广播公司，电视谈话节目可能不符合平等时间要求，打破了这些节目多年来认为他们对提供政治嘉宾对手候选人空中时间不负责任的假设。但在向FCC的提交文件中，ABC指出2002年FCC的一项裁决确认《观念》是豁免的。该节目在网络的新闻部门制作。卡尔重申了本周早些时候FCC的声明，称ABC的广告是一场“误导性宣传”。他指出，FCC正在“试图控制谁能够出现在节目上”。“法律仅要求提供相应的时间和位置，”卡尔说。“它并没有规定你必须出现在任何特定的节目中，因此如果这是法律的声明，那与法律规定的不一致。”他表示，正在考虑的因素是“广播公司是否根据促进或帮助党派候选人的意愿做出决定，这在历史上有很多案例法”。然而，网络的律师辩称，要求类似《观念》这样的节目提供空中时间“并未扩大言论；相反，这使报道变得不可行，最终减少了报道。”举例来说，他们提到加州最近的州长初选，有60名合格候选人，他们每个人都可能要求时间。该网络还辩称，它正受到特别针对，而由保守派声音主导的电台谈话节目并未受到FCC的同样审查。例如，肖恩·汉尼提的电台节目去年12月邀请了德克萨斯州的共和党参议院候选人肯·帕克斯顿（Ken Paxton）。平等时间规则适用于电视和广播，尽管该规则不适用于流媒体，并且在有线和卫星方面的适用性更有限。在支持ABC的一方中，FCC委员安娜·戈梅斯（Anna Gomez），FCC唯一的民主党人表示，平等时间规则的豁免“是国会为了保护编辑独立性和信息自由流动而授予的，这些价值观是第一修正案的核心。”她补充说，“绝大多数”评论支持ABC。