据悉，洛杉矶湖人队希望在勒布朗·詹姆斯成为自由球员后继续留住他。但是尽管他们可能拥有多达大约五千万美元的工资空间，但在保证能提供足够的钱给詹姆斯的同时，还要平衡其他队员的续约，这可能有些困难。湖人队还有几名即将成为自由球员的球员，他们都希望留住，首先是奥斯汀·里维斯。里维斯几乎肯定会选择在本赛季结束后退出合同，据报道，保留他将花费湖人每年大约四千万美元。负责报道球队的记者戈万·布哈在他最近一期的“布哈的封锁”播客中表示，保留里维斯对湖人的优先级比保留詹姆斯更高。“现在勒布朗和奥斯汀之间有两个大区别。一是，勒布朗是短期解决方案，而奥斯汀被球队视为长期基石，”布哈表示。“所以如果需要在给奥斯汀五年四千万和给勒布朗一年四千万之间做选择，他们会优先考虑长期合同。所以，奥斯汀对湖人的优先级高于勒布朗，这是事实。这是其中一个方面。“第二个方面是，奥斯汀将会有一个市场，而勒布朗也许想去芝加哥或布鲁克林。我并不认为这样会发生。但对于勒布朗来说，所有想要勒布朗的球队将为他提供的合同都有很大局限性。所以勒布朗不能像奥斯汀一样利用市场对湖人施加压力。“奥斯汀可以从芝加哥或布鲁克林获得一份丰厚的合同，并对湖人施加压力，说明‘他们要给我每年四千万。你们需要，或许我会削减一些，但你们需要给我第五年，而且要尽量接近四千万。’而勒布朗则没有这样的杠杆。“从某种程度上来说，我认为这真的是一个杠杆的问题，在于奥斯汀作为球队长期拼图的角色，而勒布朗最多只是一名两年球员，甚至是一到两年的棋子。此外，奥斯汀实际上也可以从其他球队那里获得顶薪合同，而勒布朗却不可能得到这样的合约，因为他不想去布鲁克林或芝加哥，而且他在他们的时间线上也不太适合。“所以我认为关键的就在于，这不是关于谁更好或对下个赛季更有帮助。更重要的是长期；湖人想保留奥斯汀并保持这个资产，并且奥斯汀在市场上的竞争将会比勒布朗更多。“勒布朗不能说，‘哦，骑士将给我四千万，你们必须给我四千万’。这根本是不可能的。所以，从杠杆的二角度来看，奥斯汀在这个情况中的杠杆更大。我觉得奥斯汀会因此得到更大的合同，或部分因为这个原因。”虽然总经理罗布·佩林卡表示希望詹姆斯能以湖人球员的身份结束职业生涯，但这位未来的名人堂球员目前已经41岁，且很可能只剩一到两年职业生涯。然而，里维斯刚刚年满28岁，是一颗新星。本赛季他场均得到23.3分和5.5次助攻，令人不得不想，如果詹姆斯离开，他是否能再次提升自己的得分能力。现实是，卢卡·东契奇是湖人队的新基石，球队需要尽快围绕他打造一支冠军球队。许多球迷认为，给予詹姆斯顶薪合同将阻碍这个目标的实现。